Хозяйка поместья Триани

В общем, я растерялась, балы я как-то никогда не организовывала. Так что я написала Аурелии. Видимо, пришла моя очередь просить о помощи.

Графиня с таким энтузиазмом взялась за дело, что взяла вдовушку Малию и примчалась через два дня. Я поселила их в гостевых покоях, но сразу предупредила, что таких развлечений как в Бертоле в Касталии нет. Но Аурелия только отмахнулась. Похоже, что устроить первый бал у вступившей в права наследницы уже было для нее достаточным развлечением.

- Бал устроим в Старый день, - вещала Аурелия за ужином.

- Вот увидишь, приедут гости со всего королевства. Несколько сотен. Разместим часть у тебя в поместье, а часть в гостинице. А еще мы...

- В гостинице? - я стушевалась. - Ее сначала отремонтировать надо.

- Вот и отремонтируешь, - отрезала виконтесса. - А балы - это дело хлопотное. Но ты привыкнешь. Научишься их устраивать. А сейчас лучше подумай, какое платье наденешь.

- Платье? Это само собой, но почему уже сейчас?

- Так, пока его сошьют. А ты разве не знаешь о традиции? Ах, да, ты же жила в Дерине.

На первом балу, если титул приняла женщина, она должна выйти в особенном платье. Так уж повелось. Значит, тебе нужно придумать платье: фасон, цвет, длину - все. А потом заказать его у портнихи. Пока она его сошьет, уже и день бала наступит.

- Хорошо, я подумаю, - разумеется, я не собиралась заказывать платье у портнихи, сама сотворю.

Вот так и получилось, что обе женщины остались у меня погостить. Аурелия начала составлять список гостей, но я попросила ее написать королю от моего имени и напомнить о списке.

Нет, можно было, конечно, и не писать, но где вероятность, что меня потом не лишать титула за неповиновение?

Ответ пришел через три дня. Писал, разумеется, не сам король, а его секретарь. В списке было шестнадцать имен и фамилий и, конечно, там был и Ирвин Делеман. Это вызывало двоякое ощущение. Мне нравился Ирвин, но, ведь, более-менее ухаживать за мной он начал только после того, как король заговорил о рудниках.

Может, у него и нет никаких чувств? Знать бы точно.

В списке были бароны, графы, виконты и один маркиз. Их владения, так или иначе, граничили с моими. Я даже не знала, что Ирвин владеет землей сразу за лесом, растущим позади моего поместья, хотя лес этот довольно большой. В общем, я скучала по Ирвину и боялась встречи с ним. Промучившись так несколько дней и, съев, кажется, тонну мороженого, я психанула и решила с головой погрузится в дела.