Четвёртое Королевство

– Если не сможем найти свободный переход через горы, а все, что нас ждут впереди, только пограничные, спустимся к землям Дланей. Но это пару дней.

– Тухло, – вырвалось у меня слово из моей прошлой жизни – так мои ученики реагировали на контрольные срезы и прочее, что им сулило неприятности и трудности.

– Не всё так уж тухло, как ты выразилась. Мы скоро дойдем до припутья, там сможем отдохнуть, перекусить и переночевать.

Припутьями на Илькоме называли небольшие домики в одну комнату, где мог найти приют любой путник.

Так как Единый сам был страстным путешественником и понимал, как важно в дороге иметь возможность нормально отдохнуть, поэтому припутьями заведовал Орден. Такие домики встретить можно было где угодно, их расположение не упорядочивалось. Где Единый подскажет, там домик и ставили. Чаще всего они стояли вдоль дорог, но могли находиться в чаще леса или в степи, или, вот так, в горах. Пользоваться припутьями мог любой дракон, единственное правило, которое нужно было соблюдать, – это оставить после себя дрова и воду. Остальным занимались Длани.

– Хватит сил... – дракон не договорил, резко выпрямился, пряча меня за спину, и посмотрел в сторону леса. Через несколько напряженных мгновений где-то вдали крупная птица вылетела из леса и направилась в сторону гор. – Показалось.

Мы двинулись дальше, только уже не углубляясь в лес, а держась у самой границы, чтобы не пропустить так необходимое нам пристанище. Через час, когда Тея, прячась за горы, позолотила снег, сквозь ряд деревьев мелькнул бревенчатый домик.

Припутье стоял на самой границе леса. Три стены были абсолютно глухие, и только одна сторона, которая смотрела на горы, радовала странников оконцем и дверью.

Я готова была плясать от радости, и даже дракон улыбнулся. Сразу откуда-то взялись силы и озорство.

– Кто первый? – чуть-чуть толкнув дракона назад, я со всех ног рванула к домику.

– Рая! – уже подбегая, услышала я голос мужа. Повернулась к нему, хохоча, и со всех ног влетела в чьи-то крепкие объятия.

– Попалась, дракошка, – раздалось сверху.

Я шарахнулась было обратно, но меня удержали.

– Отпустите мою жену, вы её пугаете, – произнес Тэйорг, с рычащими нотками.

– Прошу прощения, ресса, я не хотел вас обидеть, – меня отпустили и даже оправили одежду. – Сержант Бур, Пограничная служба Первого Королевства. Наш взвод совершает дозор на вверенной ей территории. Воздушная разведка около часа назад доложила о путниках, и мы решили, вам нужна помощь.