Она пришла с Земли. Клиентка

Ленора и Пинна согласно кивали, но это же полнейшая ерунда! Маркус ведь стал ее патроном!

Белла рассмеялась:

— А ты не знала? Хорошо же пряталась... Вся академия два дня только эту новость и обсуждала.

В животе начала расти ледяная глыба, тяжелая, вымораживающая внутренности глыба. Если они не врут... Без Маркуса не достать портальный ключ и не вернуться на Землю.

Лера в отчаянии замотала головой:

— Вы ошибаетесь! Он не мог! Ведь тогда...

— Тогда, — насмешливо перебила ее Ленора, — окажется, что мы зря поили тебя чаем.

И это больше похоже на правду, чем то, что наследник ван Саторов возьмет в клиентки безродную и бездарную уродину! Прости за откровенность, — она улыбнулась без малейшего раскаяния.

Лера встала. В ушах звенело, а перед глазами все расплывалось, но она нашла в себе силы ответить:

— Хорошо, на первый раз прощу. Но впредь следи за тем, что говоришь о моем патроне. Лэру Маркусу твои слова могут не понравиться.

— Да как ты смеешь?! — Ленора вскочила следом.

В гостиной вдруг все стихло.

Лера оглянулась. Все смотрели на них. На нее. Кто-то с любопытством, кто-то зло... Розалия излучала ненависть...

В тишине беззвучно приоткрылась дверь с улицы и зашел Шоннери.

— Приятного вечера, лии, — негромко сказал он.

Все головы дружно повернулись к нему, а Шоннери поклонился и с важностью доложил:

— Лэр Маркус ван Сатор велел своей клиентке срочно прибыть к нему.

Головы снова повернулись к Лере.

***

Лера постучала, украдкой оглянувшись на парней, которые сидели в атриуме и с интересом наблюдали за ней.

Казалось, им слышно, как колотится ее сердце. Колотится от радости, что Маркус здесь, а эти глупые гусыни всё навыдумывали (как у них моськи-то повытягивались!), от волнения — зачем она так срочно понадобилась? (Шоннери, вредина, слинял и ничего не рассказал), — ну и от быстрого шага, или, скорее, бега.

— Входи, — раздался голос Маркуса, и Лера осторожно приоткрыла дверь.

Из комнаты потянуло холодом.

«...

порки — обычное дело. Ты ведь уже научилась активировать грей-камни?

»

Тьфу на них! Маркус не такой, и вообще, меж ними особое соглашение.

С этой мыслью Лера скользнула внутрь, но стоило ей только глянуть на Маркуса, как она ойкнула и попыталась юркнуть обратно: к виду полуобнаженного патрона она не была готова.

— Стоять! — скомандовал Маркус, и тело её предательски оцепенело. — Отрабатывай, раз в клиентки напросилась.

Чувствуя, как горячий румянец заливает лицо, Лера зажмурилась и медленно развернулась.