Негасимый огонь

– Сама виновата.

Адель поправила выбившуюся из-за уха прядку. Адель Монс родилась в семье зажиточных торговцев. Её платья, шляпки и туфли всегда были сшиты по последней моде. Ида отмечала её начитанность и живой ум. Ко всем её интеллектуальным достоинствам прилагалась миловидная внешность. Но отчего-то Адель очень не уверенна в себе и эта неуверенность, граничащая с забитостью, портила благоприятное впечатление. Ида никак не могла понять этого парадокса. Девушка совсем не походила на тех бойких купеческих дочерей, которых Иде порой приходилось видеть на приемах.

Ида встала со скамьи и отряхнула юбку от прилипших зеленых листочков, сорванных вчерашним штормовым ветром.

- Я спешу в контору, – пояснила нерадивая магичка – с удовольствием бы поговорила с тобой, но сейчас отчетный период, много документов…

Адель, оставшаяся сидеть на скамье, смиренно кивнула. Она не верила, что кто-то действительно может говорить с ней из интереса.

Ида попрощалась и зашагала по мощеной дорожке, выводящей на одну из главных улиц Вестдалена, размышляя о приятельнице.

«Ощущение, будто дома её бьют. Хотя бить можно не только кулаками».

Весна окончательно вступила в свои права. Вторая середина апреля выдалась на редкость теплой. В воздухе витали пьянящие ароматы цветения, требуя от людей отдать природе дань любви. Влюбиться…

Ида на мгновение прикрыла глаза. Прошло четыре года, а ей всё еще было больно вспоминать.

Её единственная любовь. Они писали друг другу чувственные письма целый год после её отъезда из Эренхельма.

А потом его женитьба и последнее письмо, с сожалениями и мольбой о прощении. Она была раздавлена. Не понимала, как жить. К счастью, дядя загрузил её работой, так, что порой ей некогда было есть и спать. Разбитое сердце склеить не удалось, но не думать хотя бы днем… уже великое благо. А потом началась учеба в Школе Магических Искусств и даже ночи (часто проводимые в читальном зале) девушке перестали принадлежать.

Когда Ида вышла на набережную, с моря подул ветер, приводя за собой тяжелые тучи.

Домой придется идти по лужам.

Тяжелую дверь, ведущую в фойе конторы компании «Блэкстоун», при таком ветре открыть было непросто. Массивная створка с грохотом захлопнулась, едва не ударив девушку в спину. Быстро поприветствовав встретившегося на пути секретаря дяди, Ида прошла в счетный отдел. Здесь, как и всегда в конце месяца, царила нервозная суета. Девушки и мужчины за конторками скрипели чернильными железными перьями и гремели деревянными счетами.