Негасимый огонь

Каждый инициированный маг Нордланда обязан был носить медальон, с эмблемой Магического Совета, в виде лучистого шара. В преступных кругах медальона боялись, а носителя обходили стороной по широкой дуге.

С неба начали падать первые тяжелые капли. Ида зябко поежилась. Неприятно. Раскрыла зонт, ношение которого уже вошло в привычку. Склад предстал перед девушкой темной уродливой громадой. Внутри, за грубо сколоченным столом, трое рабочих резались в карты. Ида зашла внутрь, отряхнула и сложила мокрый зонт. Рабочие заметили её не сразу.

Они были слишком увлечены игрой. Девушка громко произнесла слова приветствия.

Один из рабочих был ей знаком, сегодня не пришлось полчаса доказывать, что сопливая девчонка попала в складской квартал намеренно, а не заблудилась, разыскивая лавку тканей и ниток для вышивания.

Через час Ида вышла слегка запыленная и измазанная серой сухой грязью, но довольная. Рабочие без устали перекатывающие увесистые бочонки последние полчаса, тоже были довольны тем, что наконец-то могут вернуться к прерванной игре.

Все бочонки были в наличии, фэрта Прадта чутье в этот раз обмануло. Пломбы на крышках были целы, на пенный напиток никто не посмел покуситься, хотя девушка не сомневалась, без пломб желающих разбавить пиво водой нашлось бы с избытком.

Закончив разбираться с накладной на хмельной напиток, Ида поспешала домой, срезая дорогу через узкие улочки. За несколько лет жизни в Вестдалене ей удалось запомнить большую часть улиц. Девушка могла сказать, что начала чувствовать себя на улицах уверенно, не хуже многих коренных вестдаленцев.

Поймать экипаж в ненастную погоду было сложно, большинство извозчиков предпочитало беречь лошадей и пережидать дождь под крышей трактиров. В портовом городе они зарабатывали достаточно, чтобы позволить себе упустить пару монет.

Около дома купца Баден-Укко у задумавшейся девушки из рук вырвал сумку щуплый мальчишка и поспешил скрыться в закоулках. Но не тут-то было! В сумке лежали конспекты, чертежный альбом и накладная, за потерю которой бухгалтер повесит девушку в назидание остальным рядом с уголком благодарностей – прямо над корзиной с испорченной бумагой.

Девушка бросилась в погоню со всех ног, сложив зонт и подобрав юбки. Воришка отдалялся. Ида в отчаянии метнула ему в спину незаменимый вестдаленский каждодневный аксессуар. Мальчишка распластался в грязи, пропахав добрых полметра лужи носом.

Ида схватила его за плечи и перевернула. Он пытался оттереть глаза от грязи и отплевывался, хныча и морща нос.