Негасимый огонь

Зачем прилагать дополнительные усилия, когда ответ можно дать по одной кости?

Маги вернулись к отдохнувшим лошадям, пасшимся между камней на траве изумрудного оттенка.

Новая крепость располагалась в пределах видимости. На вид ей было не менее пятисот лет.

Молодые люди свободно въехали во внутренний двор. Времена войн, когда велись длительные осады укрепленных городских стен, безвозвратно минули: кованые ворота больше не закрывались на внушительные засовы. Вместо грозных орудий убийства были разбиты цветники и газоны.

Создавалось ощущение, что крепость никогда не являлась оборонительным сооружением. Новая крепость строилась лишь в антураже своей предшественницы. Строители отдали дань старине, придав новому дому семьи Таагне псевдозамковый стиль. Внешний вид крепости выглядел на редкость удавшимся.

Массивную дверь открыла пожилая служанка. На лице её читалось плохо скрываемое удивление. Магов не покидало впечатление, что молодым людям выпала честь стать первыми людьми, постучавшими в дверь за последние сто лет.

Их учтиво проводили в гостиную с высокими окнами и оставили дожидаться хозяев. Помещение являло собой материальное воплощение уюта: удобная мягкая мебель, книжные шкафы, картины и прекрасно вписывающийся в обстановку белый кот, спящий на одном из кресел. В каждой детали чувствовалась рука женщины, которая любила свой дом.

Ида улыбнулась своим мыслям. В этой комнате хотелось жить. Приходить после тяжелого дня и проводить теплые вечера в кругу близких людей.

Спустя некоторое время послышались мягкие шаги, в комнату вошла невысокая женщина средних лет с темными волосами, уложенными на затылке в целомудренный узел. На ней было надето коричневое платье с отложным воротником и передник, об который она на ходу вытирала руки. Приход посетителей отвлек её от домашних хлопот. Женщина представилась лэртой Фридой Таагне.

Ида никогда бы не подумала по скромному виду женщины, что она принадлежит к дворянству.

Хозяйка распорядилась подать чай и угощения.

- Что Вас привело ко мне? – Обратилась она к нежданным гостям.

Ида начала рассказ, стараясь излагать мысли последовательно и ясно.

Хозяйка слушала гостей внимательно, не перебивая даже в местах, которые ставила под сомнение. Когда с кухни принесли чай и сладости, лэрта Фрида разлила ароматный напиток по чашкам и лично подала каждому гостю.

Ида закончила рассказ и отпила чай из фарфоровой чашки с золотистыми вензелями.