Негасимый огонь

Туман постепенно рассеивался, открывая потрясающие виды на зеленые склоны. Над водой парили озерные птицы.

Берег острова, на участке где лодка уткнулась в каменистую насыпь, полого спускался к воде. Рикарду и Эндрю пришлось соскочить в воду, чтобы вытянуть лодку на берег.

Путники поднявшись по склону и оказались на узкой тропинке, вытоптанной скотом до состояния камня.

Остров, раскинувшийся в утренних лучах солнца, поражал своей живописностью. Ида любовалась окружающими красотами, забывая смотреть под ноги, отчего несколько раз споткнулась об выступающие из земли камни.

К счастью, Рикард шел чуть позади и успел схватить мечтающую девушку за локоть. В некоторых местах тропинка вплотную подходила к оврагу, если бы девушка упала, невесть к каким бы это могло привести последствиям.

- Осторожно, лэри Ида, - немного насмешливо произнес некромант. – Лэрт Блэкстоун не простит мне Ваших переломанных ног.

- Спасибо. – Ида сдержанно поблагодарила мужчину. Она немного злилась на свою неловкость.

Ей хотелось, чтобы Рикард видел её самостоятельной, сильной, взрослой. Отстраненной. Он должен был знать, что она совсем не страдает по прошлым временам и их связывает лишь цель: найти загадочную сестру серого народа. После они расстанутся, несвязанные ничем снова пойдут каждый своей дорогой. Рикард вернется к своей жене, а Ида уделит должное внимание своим каждодневным обязанностям.

Магов ожидала досадная неожиданность: у расщелины, уходящей далеко в глубь скалы, проводник напрочь отказался идти дальше, заявив что дальше путники пойдут без его сопровождения.

Когда Рикард осведомился, в чем причина его упрямства, Эндрю, помявшись, ответил что боится духов. Как и большинство сельских жителей, конюх был суеверен.

- Всего лишь? – Облегченно рассмеялся Рикард. – Думаю, тебе нечего бояться пока рядом некромант.

Эндрю забыл о духах и смотрел настороженно, теперь уже на Рикарда. Некромант тяжело вздохнул. Пришлось договориться, что вечером встретятся с Эндрю в поселении к югу от расщелины.

Рикард подробно разузнал путь до развалин, и конюх ушел, гораздо быстрее, чем позволяли приличия.

За скалой оказалось узкое высокое ущелье. Идти по нему было неуютно. Казалось, что угодил в ловушку, где нельзя повернуть назад, а впереди ждет нечто, к чему идти совсем не хочется. Ида собрала всю волю в кулак и зашагала вслед за Рикардом. Тропинка непрерывно шла вверх и постепенно ровное дыхание сбилось. Наверняка существовал другой путь.