Цветы и тени

– Так вы меня берете в помощники? Правда?

– Правда, – сказала я. – Конечно. Почему я могла бы тебя не взять? Приходи завтра в рабочей одежде, к восьми утра. В четыре будешь свободен. Будем делать землехранилище.

Тодор смотрел на меня так, будто я пообещала ему самое интересное занятие на свете. А ему предстояло всего-навсего вырыть яму и наносить туда разной земли.

Почему-то от встречи с Тодором мне хотелось улыбаться. Конечно, я сразу поняла, что за желтый первоцвет оказался у его матушки, и кто был тем постояльцем.

Принц Лусиан не выбросил цветок, не отдал первому встречному. Он был хорошим человеком, я поняла это почти сразу после появления в замке. Может быть, поэтому я и влюбилась в него так сильно. Красивые мужчины часто носят червоточину в душе. Кажется, Лусиан был исключением.

С Тодором мы сработались. Он не просто копал землю или рубил дрова. Он старался вникнуть, для чего это нужно, и потому все делал правильно. Он задавал вопросы, он искренне восхищался приемами, которые позволяют цветам выпускать бутоны среди зимы и цвести в лютые морозы.

Составление букетов его мало интересовало, но однажды он принес мне охапку чудесных веток омелы с огромными ягодами.

– Нарезал, – коротко сказал он. – Шел по лесу, увидел на дереве, подумал, леди Ровене понравится. Может быть, вы для чего-то их приспособите. Эти ваши букеты из хвороста многим нравятся.

Я рассмеялась. Букеты из хвороста – это было ужасно мило.

Глава 13. Лусиан: Так вот что имел в виду Мирча!

На мне висело камнем обещание позаботиться об Илине Ласьяу.

Честно говоря, я не очень понимал, что это значит. У нее не было матери, и я не знал, где она – умерла? Уехала? Может быть, Илина была приемной дочерью Мирчи? Ладно, это я могу выяснить с легкостью. Но... как я мог о ней позаботиться? Что имел в виду Мирча?

Мне ничего не оставалось, как поговорить с дядей Флорином. Он наотрез отказался переселяться в Эстерельм навсегда, но иногда приезжал в гости. К счастью, его приезд почти совпал с моим возвращением.

Дядя Флорин вздохнул, услышав мой вопрос.

– Ты правда не понимаешь, Лусиан, или тебе не хочется понимать?

Я развел руками.

– Мне не до шуток! Я и так виноват перед ней, перед его семьей, перед всеми за эту разведку.

– Не самый умный ход, – согласился дядя Флорин. – Охраны надо было взять больше. И обоз.

Я поморщился. Основательность Флорина всегда казалось мне слишком... избыточной. Если путешествовать, то с обозом, если приглашать гостей, то за полгода.