Цветы и тени

И вы начинаете вести себя так, будто вы тут дома, а Шолда-Маре – королевский замок. Украшаете его. Цветы разводите. Семена выписываете, оранжерею построили. Нам завидуют остальные города. Ездят смотреть на ваши клумбы.

Я озадаченно смотрела на Тодора. Мне никогда не приходило в голову, что к нашей ссылке можно относиться так.

– Остальные Ванеску всем своим видом показывали, что они тут чужие, что их привело сюда несчастье. А вы говорили: теперь мой замок здесь. Я – королевской крови. Где я – там и замок.

И то, что вы не уехали... – он залился румянцем, – мы обрадовались.

– А если это случайность? – спросила я. – Что оборотни не приходили три зимы? А сейчас возьмут и придут.

Тодор пожал плечами.

– Уже хорошо, три зимы без разорений. И на том спасибо. Но они не придут. Если вы не уедете – они не придут.

Я не знала, что сказать. Мне нравилось, конечно, чувствовать себя могущественной хранительницей целого города. Но это же было неправдой! А если оборотни придут этой зимой, не сделают ли меня виноватой в том, что я не смогла их прогнать? Я поежилась.

– Тодор, знаешь, мне лестно слышать, что вы так цените меня. Но честное слово Ванеску, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Я ничего не делаю, чтобы уберечь город от оборотней, я даже не знаю, кто они такие и ни разу их не видела. Так что боюсь... вы сильно преувеличили мою силу.

– А вам и не надо ничего делать, леди Ровена, – серьезно заверил Тодор. – Надо просто быть.

Вы отпугиваете оборотней, все так говорят. Как амулет. Просто живите с нами и все.

Я вздохнула. С некоторых пор это было самое тяжелое для меня – просто быть. Потому что смысла в этом «быть» больше не осталось ни капли, ни полкапли.

Глава 20. Лусиан: Мне хотелось побыстрее добраться до места

Мы все-таки не успели до холодов. В Эстерельме стояла середина осени – с буйством красок увядающих листьев, пьянящим запахом яблок и сидра и полыхающими ранними закатами.

Но я догадывался, что на севере уже давно собрали урожай, сожгли опавшие листья и, может быть, встретили первый снег. И тем не менее, именно в это время мы отправились в Ингвению. Мне предлагали подождать до окончания зимы, но я не хотел больше получать отчеты о набеге оборотней, о беженцах, занявших постоялые дворы, а вот чего я хотел – так это решить проблему.

Наше посольство было не слишком большим, мы решили брать представительностью.