Преддипломная практика

Пожав плечами, Вал что-то неразборчиво пробормотал себе под нос, затем коротко кивнул - соглашаясь. Не сговариваясь, юноши неторопливо направились в сторону эльфа. Подойдя достаточно близко, они дружно вытянулись по стойке "смирно" и синхронно произнесли:

— День добрый!

Мгновенно прищурив пронзительно синие глаза, эльф едва заметно усмехнулся.

— Я Эйбрахам Барнс. Заместитель начальника пограничной заставы, — представился он. — Слушаю вас…

— Господин Барнс, — начал осторожно прощупывать почву Валентайн.

— К вам сегодня на заставу случайно не забредала ли …

— Ни коров, ни овец, ни лошадей к нам сегодня не забредало, — прервав вопрос юноши, привычно отчеканил Барнс. — Так же, как и все дни до этого. Я сегодня и вчера, и позавчера об этом жителям вашей деревни говорил, — эльф раздраженно хмурился. — Ходить к нам по очереди, присылать гостящих племянников и незнакомых проезжих -— не имеет никакого смысла. Пропавшая живность от этого не появится. И нет. Искать ее мы абсолютно точно не будем.

Мой вам добрый совет, — эльф коротко усмехнулся. — Поищите в деревне того, кто внезапно разбогател, — помолчав, он многозначительно добавил: — Если найдете, то сразу поймете причину пропажи скота. Мы пограничники, а не ищейки пропавших животных. Разговор окончен. Вас проводят, — неожиданно холодно сказал Барнс и отвернулся от растерянных юношей.

Коротко махнув рукой, заместитель начальника заставы подозвал ближайшего пограничника. Отдав распоряжение сопроводить юношей до границы заставы, он так больше и не взглянул на братьев.

Выполняя распоряжение начальства, пограничник тотчас подошел поближе к братьям.

— Следуйте за мной, — прищурив синие, как небо глаза, приказал он братьям.

Ловко закинув за спину длинную светлую косу, эльф быстро развернулся. Не оглядываясь, он стремительной походкой пошел по широкому двору. Растерянно взглянув на полностью утратившего к ним интерес Барнса, Аден вопросительно посмотрел на хмурого брата.

— Пошли, — тяжко вздохнул Вал.

— Впустую всё. Не найдем…

— Согласен, — с унылым лицом кивнул Аден.

Понурив светловолосые головы и не оглядываясь по сторонам, братья молча шли за своим проводником. Расстроенные приёмом эльфов и искренне переживая за подругу, юноши понимали, что больше ничем не могут помочь Пелагее. Кто ее муж и жив ли он, так и осталось загадкой.

Довольно сухо попрощавшись с пограничником, юноши пошли обратной дорогой. Они направлялись в сторону стационарного портала.