Каменная роса

Вот он, поравнявшись с красным крыльцом, улыбается, приветливо машет рукой во все стороны, красуясь златотканым корзенем[2] на тощих плечах. Мстислав добрый малый, но, к досаде отца, не воин. Старается, тужится, лезет на рожон, а все без толку, хватки нет, чутья ловчего, да и силенки маловато. Но то там, в поле, а здесь, на княжьем дворе – он победитель бунчаков, его будут чествовать и славословить целую седмицу.

– Ну, братец, что петушок на жердочке, – хихикнула Судислава.

– Да полно, хорош, – укоризненно покачала головой Белена.

Великий князь Подвиз сидел на вынесенном из покоев костяном престоле. Его грузная спина закрывала самоцветы, умело вставленные резчиками в костяной узор. Была бы воля Белены, она выцарапала бы и эту мелкую росу, да не добраться.

Великий поднялся и тяжелой походкой медведя-шатуна побрел к Мстиславу. Они обнялись, трижды расцеловались, как велел обычай. Отец что-то недовольно проворчал на ухо сыну, тот лишь кивнул, продолжая беспечно улыбаться. Но беспечность та была мнимой, Белена знала, Мстислав старался из последних сил не подвести отца, прослыть достойным и прочее, но выше головы нешто прыгнешь.

– Живой, живой! – нарушая все приличия, вылетела пред крыльцом молоденькая жена Мстислава Добронега, со слезами кидаясь на шею к мужу.

Мстислав неловко погладил ее по плечу.

– Вон с глаз моих, – раздраженно рявкнул на них Великий, снова усаживаясь на костяной престол.

Но семейную суету Белена наблюдала уже краем глаза, потому что на двор в окружении грозного войска въезжал Он.

Воевода Буревой под крики ликующей толпы неспешно правил соловым жеребцом. Всадник был подобен молодому дубу, не меньше: высокий, крепкий, с выступающими жилами натруженных мечом рук. И не сказать, что красавец: слегка сутулый, как все высокие люди в окружении более низких сотоварищей; лицо широкое, крупный нос с мощными ноздрями, лохматые брови. Но Белена-то знала, что под совиными дугами бровей смотрели на мир синие озера очей, уж таких опасных для хрупкого девичьего сердца, а еще лицо Буревоя обрамляла мягкая на вид светло-русая курчавая бородка, и до ломоты в пальцах хотелось проверить, такая же она пуховая на ощупь, али то все обман.

Говорят, сеча была крепкой, не поранил ли ворог могучего воеводу? Не видно, держится уверенно, бодро. А щеки загорели больше обычного, волосы выцвели, стали светлее. Пожалуй, теперь кудри Буревоя одного цвета с прядями Белены – скошенной стерни с желтым зверобоем вперемешку.