Зачем тебе ведьма, ведьмак?

Зато очень любопытен. И если твои истории будут хороши, то за ужином угощу на славу.

Я сразу же подумала, что не видать нам угощения. Из Дария рассказчик как из козла посажёный генерал на свадьбе. Но раз уж все представляются, то настал и мой черёд засветить свои лучшие стороны.

– А я… – начала было, но Дарий схватил меня за руку и не особо церемонясь дёрнул меня за свою спину.

– А она слишком болтлива и не знает, когда можно бы и помолчать, – сказал ведьмак. – Это Арина, моя спутница. Эммм… Помогает мне в дороге… то есть, я хочу сказать… Сопровождает…

Ведьмак с каждым словом закапывал себя всё глубже.

Купец смущённо крякнул, его жена покраснела. А я выглянула из-за плеча на Дария, чтобы увидеть, не залила ли и его лицо краска. Нет, глядите-ка, держится.

– Я на его попечении, – великодушно спасла я своего спутника. – Мой батюшка просил его доставить меня к жениху. Батюшка нездоров, сам не смог отвезти. А в моём возрасте уже женихами не разбрасываются, согласен – и ладно, вдруг ждать не будет? Вот и торопимся в Старозуб.

– Стародуб, – поправил ведьмак.

Муж с женой не заметили оговорки, а лишь облегчённо заглотили наживку. И даже сочувственно на меня начали поглядывать. А я что: с гуся вода и то медленнее стекает, чем с меня мнение чужаков.

Мужчины ударили по рукам, скрепив договор. Тут же порешали, где ночевать будем и в какой последовательности передвигаться. Купец проверил упряжь, а мы стали собирать вещи, готовиться в путь. Шиш всё тёрся на краю поляны, но расстроенным не выглядел.

То, что теперь ему нельзя будет проявляться, его не волновало. Он-то всё равно сможет со мной говорить. Это я ответить не смогу. Да и вообще надо ухо востро держать, чтоб себя не выдать.

Дарий подошёл близко, помогая мне запихать одеяло, на котором я сидела у костра, в седельную сумку.

– Врёшь ты, Арина, как дышишь, – тихо, только чтобы я слышала, сказал он.

– Это один из множества моих несомненных талантов, – гордо ответила я.

– Боюсь представить остальные.

– Будешь себя хорошо вести – может, и узнаешь.

– Широте моей улыбки позавидовал бы любой трактирщик, заманивающий в понедельник посетителей на завтрак.

Глава 12

Всемила оказалась очень спокойной особой, но при этом неглупой и интересной. Когда она спрыгнула с телеги размять ноги, я невольно залюбовалась ей. Она была не той толстой и рыхлой бабищей, которых в любом селе что лягушек весной. Она была плотной, с крепким низом и упругим задом. Она словно не стояла на траве, а вросла в неё.