Пёс бездны, назад!

– Я был бы рад помочь, но…

– Ясно, – Алиса захлопнула ноут, поднялась.

– Руслан погиб. Третьей версии не будет.

– Как? – прошептала девушка и снова опустилась в кресло.

– Как герой. На войне.

– Ясно, – прошептала она и закрыла лицо руками.

Герман допил кофе, встал, ощущая неловкость и злясь на себя за это неуместное чувство.

– Хотите, дам совет? – неожиданно для себя предложил он.

И скорее угадал её нечёткое согласие, чем расслышал его.

– Лучше сказать мужчине «нет», чем согласиться на «да». Вынужденное любыми обстоятельствами «да» измучает и вас и того, кого вы хотите им облагодетельствовать.

И вышел.

Телефон пискнул. «Дядя Герман, – писал Виталик, – у нас минус урок. Вы можете меня захватить пораньше?» – «Ок», – ответил мужчина и поморщился. «Дядя». С другой стороны, всё складывалось очень удачно. Гулять ему почему-то расхотелось. Настроение ушло в минус.

Он уже почти подходил к автомобилю, когда телефон снова ожил.

– Здорова, – раздался жизнерадостный голос друга. – Какие планы на выходные?

– Выборг.

– Супер. Я подгребу.

– Тебя захватить?

– Не. Я на двоих. Четыре – слишком много для меня.

Герман усмехнулся.

– С женой?

– Не. Она с матерью. А ты с Веруськой?

– Вера с батей.

– Шикардос. Гуляем, значит, по-пацански.

Герман хмыкнул.

– Кот, – выдохнул, веселея, – скажи, зачем нам в этой жизни женщины?

– А слишком хорошо жить, знаешь ли, тоже плохо, – рассмеялся друг. – Давай, до связи.

Вот с кого надо было брать пример. Герман знал, что год назад в автокатастрофе Кот потерял дочь. Но друг смог выкарабкаться и никому не давал возможности себя жалеть.

Виталик ждал парня своей сестры, сидя на автобусной остановке. Рядом на скамейке сидела светловолосая девочка в штанах, смутно знакомая Герману. «Одноклассница», – вспомнил мужчина, кивнул ей. Витя обернулся к собеседнице, махнул ей рукой, распахнул дверь.

– Так до завтра, да? – спросил весело.

– До завтра, – взволнованно пропищала девочка и покраснела, словно помидор.

«Куда они все торопятся влюбляться?» – устало удивился Герман. Виталик сел, пристегнулся и захлопнул дверь. Автомобиль рванул с места.

– Музыка помешает?

– Не, дядя Герман, – Виталий надел чебурашку на уши. – У меня своя.

Герман кивнул и включил Рамштайн. Настроение было соответствующее. Почему-то очень хотелось позвонить Артёму и высказать ему всё, что старший брат думает по поводу оживления дохлой лошади.