Глория. Два короля

— Ха! — Я сделала осторожный шаг вперед и вновь подняла руки.

Голова немного закружилась, но путем экспериментов мы с Айрондом выяснили, что меня вполне хватит на четыре таких удара. Беда только в том, что если после первого и второго я смогу удрать, то после третьего лишь не спеша уйти, желательно за что-нибудь держась. А вот после четвертого удара мне даже уползти будет тяжело. 

— Боевая магия — не твоя стихия, Глория, — объяснял тогда Айронд. — Ты неплохой поисковик, а это совсем другое.

Если сапожника поставить к кузнечной наковальне, то, под чутким руководством мастера, рано или поздно он сможет изготовить какой-нибудь ножик. Так и с тобой. Возможно все, но только до первого кованного и закаленного меча могут уйти годы тренировок.

— Но ты-то и боевой магией владеешь, и поисковой, и Создатель знает, какой еще, — попыталась возразить я.

— Ты права, — согласился он. — У меня нет специализации как таковой. Наверное, поэтому я и азура, так?

Сухой кашель вернул меня в реальность.

Баронесса завозилась в груде обломков, пытаясь подняться.

— Подожди, — услышала я ее голос. — Странные понятия о гостеприимстве…

— Улыбаться так, чтоб пугать меня до икоты — тоже не самое лучшее поведение для гостя, — нервно парировала я.

Валенсия де Грильон медленно поднялась на ноги. Двигалась она резкими, какими-то спазматическими короткими движениями. Больше всего это походило на движения деревянной куклы на ниточках, которой управляет неловкий кукольник.

Руки, ноги, само тело — все дергалось так, будто не человек передо мной, а какое-то насекомое. И когда баронесса наконец выпрямилась, уставилась на меня уже с неприкрытой злобой.

Платье на ней затрещало и сначала из плеч, а потом и по всей длине рук, полезли знакомые костяные шипы. Совсем как тогда!

Меня прошиб холодный пот.

— Иди сюда, девочка, — прошипела изменившаяся баронесса.

— Я хочу…

Договорить она не успела. Мой второй удар, теперь направленный слегка по касательной, поднял ее в воздух и швырнул в темный верхний угол лаборатории. Откуда они и должна была упасть на каменный пол изломанной, как я надеялась, массой ткани и шипов.

Но не упала!

А когда я подняла взгляд, то почувствовала, как слабеют ноги, а голова кружится все сильнее, причем не только от усталости, но и от страха.