Забытая эльфийка

И куда только делись усталость, головокружение и боль в ногах. Я неслась, не обращая внимания ни на больно хлеставшие ветки, ни на встающие на пути пни и коряги. Влет перепрыгивала кочки и узкие ручейки.

Я убегала все дальше и дальше, а мне все казалось, что чудище дышало мне в затылок. Когда всплеск адреналина был израсходован и резерв моих физических способностей подошел к концу, я, тяжело дыша, остановилась.

Всматриваясь в густую листву, я ждала, что вот-вот появится мой преследователь, или я услышу его тяжелые шаги, но ничего не происходило.

А в ушах у меня раздавались только гулкие удары собственного сердца. Лицо пылало, то ли от прилива крови, то ли израненное жесткими ветками. Голова кружилась, и я уже даже не понимала с какой стороны только что прибежала.

Интересно, выдержу ли я еще одну такую перебежку? Хотелось верить, что да. Ведь я осталась совершенно одна, а вокруг гуляла куча опасных чудищ.

«Нужно залезть на дерево», – пришла мне в голову замечательная идея. Но осмотрев широкий ствол, я поняла, что для меня это невыполнимо.

Ветки начинались на расстоянии нескольких метров от земли, и даже подпрыгнув, я не смогу за них зацепиться.

– Что там? – прервал мое созерцание деревьев голос.

Я как ошпаренная отпрыгнула в сторону.

– Не бойся – это всего лишь я, – возле широкого ствола дерева стоял Кланки. – Замечательный экземпляр, – погладил он ладонью шершавый ствол. – Ты даже не представляешь, сколько ему лет.

Нет, я совершенно не была удивлена. Не осталось на это сил. Я просто была рада, что это он – привычно-невозмутимый Кланки, а не кто-то другой.

Некто с когтями и клыками.

На плече у Кланки восседал белый пушистый зверек. С не менее гордой осанкой, чем у эльфа. Если так посмотреть, то этот лес полон пушистых безобидных миляг с розовыми носиками.

– Это Мумр, – пояснил Кланки. – И это от него ты так здорово удирала.

Мне даже не пришлось ничего говорить. Кланки все понял по моему лицу. И со вздохом стал пояснять. Да и кто бы не понял. Моя челюсть отвалилась сама собою.

Я удирала от двухметрового ети, а не от комка меха размером с мяч!

– Это разумный вид, одна из самых древних рас, населявших наш Мир.

Они больше духи, которые иногда материализуются и путешествуют по земле, в поисках чего-нибудь любопытного. Он очень умный и обладает магией. Да, еще у них своеобразное чувство юмора. Он превратился в то чудище, чтобы попугать желтоглазиков, а тут ты подвернулась.

– Своеобразное, – глухо отозвалась я.

– Да, – подтвердил Кланки и повторил.