Империя Тигвердов#4. Память пепла

                              

Движения фехтующих были совершенны, и даже осознание того, что поединок - смертельный, не мог заставить оторвать взгляд и начать действовать до тех пор, пока она не поняла  по рисунку поединка, что в следующее мгновение будут нанесены два удара. Последних. Противники целились друг другу в сердце.

Они не промахнутся. Они...убьют друг друга. 

Будто фату для невесты, соленое кружево

Белую пену к ногам несут волны услужливо

Сталь зазвенит, Смерть слезами умоется алыми

Выплеснет кровь на песок, что у моря у самого  

Выбросят волны на берег соленое кружево

Кружево тихо шипит, умирая: «Ты нужен мне!»

- Нет! - закричала девушка, - Замрите оба!

Тая позволила себе удивиться лишь тогда, когда мужчины превратились в живые статуи.

Схватила шпагу, бросилась к морю, быстро, размашисто написала на мокром песке: «Ты нужен мне!», и лишь тогда, когда волна жадно слизнула нацарапанные строчки, почему-то немного успокоилась. Странное место...

- Тая! - услышала за спиной голос.

Его голос...

- Тая! Что ты делаешь? Зачем?

- Не хочу, чтобы вы оба погибли! - она со всех ног бежала обратно, боясь, что колдовство закончится, мужчины «отомрут» и тогда уж точно убьют друг друга. Детская игра «замри - отомри!». Не на жизнь, а на смерть...

- Он похитил тебя и напал на Пауля, - с трудом проговорил Эдвард, когда она подошла ближе.

- А он - тебе лгал, - голос Арвина был довольный. Сытый. Мурлыкающий. Как у кошки, получившей вожделенную рыбку.

- Как лгал? Когда? Я его никогда раньше не видела.

Разве что во сне.

- Это ты, девочка, думала, что это - сон. На самом деле...

- Прекрати! - взорвался Эдвард.

- Что такое? Такой сильный маг, как ты, не мог не знать, что Тая - реальна. Что девочка не может понять, что с ней происходит. Сходит с ума.

- Я не мог!

- Что не мог? Подойти и сказать: вот он я?!

- Да! Зачем я ей... такой.

- Ты ведь знал - она на грани...

Это была какая-то пытка... Больно. Как же больно... За что?

Но сил крикнуть, чтобы эти двое замолчали - просто не было.

Едкие вопросы Арвина. Оправдания Эдварда. Жалкие...

- Значит, другие миры, действительно, существуют? - тихо спросила она.

- Да. - Он ответил еще тише. Одними губами.

- И малина?

- Что?

- Малина. Крупнее чем у нас. Раза в два. И...слаще.

- Это лимарра. В Империи Тигвердов.

- Ты оттуда?

- Да.

- То видение, которое было... Когда я потеряла сознание... Это...

- Да, это было там. В Империи. Я умирал. Ты меня спасла.