Империя Тигвердов#4. Память пепла

Вы хотите найти дочь?

- Да.

- Собирайтесь.

...

- Где мы?

Сколько недовольства в голосе! Даже император Тигверд не позволял себе разговаривать с ней в подобном тоне. А этот... Некто полковник Лукьяненко... Уже начинал раздражать.

- Мы в Империи?

- Нет, - голос правящей герцогини был сух и спокоен.

- Зачем было вообще куда-то переноситься? Голова болит... - последние слова полковник произнес устало. Почти жалобно. Как будто сдался, потому что вдруг раз - и кончились силы. А вместе с ними и злость.

- Магия чкори здесь сильнее.

- Ненавижу магию, - прошептал полковник, в надежде что его не услышат.

Герцогиня вздохнула. Когда к ней обратился Фредерик Тигверд с просьбой помочь в поисках девочки-чкори, Дарина Рэймская никак не предполагала, что ей придется нянчиться с мало вменяемым господином, который, к тому же, «ненавидел магию»... Может, его дочь просто сбежала - пусть даже и с нэйро? Но тут она вспомнила. Вспомнила силу и безжалостность, с которой похититель обрушился на Ричарда.

Они шли вниз по песчаной дороге, к лесу. Мимо холмов, покрытых мелким багровым мхом.

«Будто пролили кровь», - подумал Лукьяненко, с удовольствием вдыхая ароматный, свежий воздух. Женщина что-то пробормотала над его головой, едва коснувшись седеющих висков, и боль ушла. Чувствовал он себя намного лучше, надо признать. Над ними летела все та же птица, вот только вместо перьев - золотой песок.

Они пришли на поляну. Женщина села на траву, жестом приглашая его присоединиться. Огромная песчаная змея свернулась тут же. Вот ведь...чертовщина! Чертовщина и есть...

Что она задумала? Не на пикник же они сюда притащились...

- Расскажите мне о дочери.

Герцогиня Рэймская разложила вокруг себя вещи Таи, которые отобрала в ее комнате. Миро тяжело опустился рядом. Сердце сжалось...Где же ты, девочка?

- Это ее любимая игрушка. Кот облезлый. Она до сих пор, когда нервничает, прижимает его к себе.

- Не кот.  Манул. Видите - пятнышки на макушке. Лапы толстые.

- Какая разница. Дикий. Домашний. Городской. Из каменистых степей Азии. Все равно кот.

- Для Таи это было важно. Она писала стихи. Вы знали?

- Стихи? Да все девушки в этом возрасте пишут стихи! Стихи, мальчики...Но только не она. Она... Вот это, - Миро взял в руки золотую медаль, покачал перед носом у герцогини, - для нее было гораздо важнее.

Он вздохнул.