Империя Тигвердов#4. Память пепла

Но потом ты пойдешь к маме!

Красная Шапочка, вновь превратившись в очаровательного, жизнерадостного ребенка, подпрыгивая, бросилась к отцу. Сильные руки подхватили ее, и Ума, оказавшись у медведя на руках, что-то быстро зашептала ему на ухо.

Когда мужчина поставил дочь обратно на землю, его лицо не выражало ничего. Ни один мускул не дрогнул. Догадаться, что же сказала ему Красная Шапочка, было невозможно.

- Ума! Пойдем.

Женщина появилась рядом с дочерью бесшумно, и...словно из-под земли. Взяла ее за руку, и они быстро исчезли за деревьями.

Девочка, правда, успела обернуться и помахать Тае рукой. Тая помахала в ответ, и только потом заметила, что пожилая женщина подошла к ней совсем близко.

- Пойдем, внучка. Тебе надо поесть. Вымыться. Переодеться и вылечить ссадины.

Тая испуганно посмотрела на Милфорда, который встал, и, заслонив девушку собой, слегка поклонился старухе.

- Простите, но моя спутница никуда не пойдет...без меня.

- Эдвард, - Арвин тоже встал, - ей ничего не грозит. Ручаюсь.

Тае надо отдохнуть. Да и царапина на лодыжке загноилась. Пусть идет, а мы поговорим.

- Поверь ему, маг. Он - нэйро, - женщина внимательно посмотрела на Арвина, от чего тот побледнел, и тихо повторила, - нэйро...

Тая хотела возразить. Хотела остаться с Эдвардом, но вдруг поняла, как устала. Захотелось переодеться, смыть с себя грязь, и девушка все же позволила женщинам себя увести. Шпагу, однако, взяла с собой.

- Ну что ж...  Занятная компания, друзья! Как думаете, а?- пробасил медведь.

- Сильный нэйро, явно не наш, маг. И девчонка из породы тех, кого пережгли очень и очень давно... Что вы забыли в наших лесах?

Имперец поднялся на ноги.

- С кем имею честь?

- Шурр, - насмешливо поклонился предводитель лагеря.

- Милорд Милфорд.

- Значит, россказни о том, что в Ваду приходят имперцы-стихийники и спасают магов - это не совсем сказки?

- Не совсем. Император Тигверд распорядился, чтобы маги, которым грозит опасность, были эвакуированы. Но, к сожалению, я вижу, что мы отработали недостаточно хорошо.

- Недостаточно хорошо?! -  молодой парень, лицо которого было скрыто в тени.  - Вы лишь раздразнили инквизиторов! А мы...

- Недд, - одернул главный, - Прекрати. Все, что происходит в Ваду - наши проблемы.

Парень сплюнул и отошел.

- Простите Недда. Он слишком часто выходит из Заповедного леса. Нервы сдают.

- Понимаю.

- Вы тоже скрываетесь от кого-то? Или...?

- Или. Мы помогали юной чкори раскрыть магию. И нас занесло сюда.