Выскочка в Академии драконьих наездников

На гладкой голове можно было даже разглядеть какое-то подобие лица, а вместо ног торчала палка, вкрученная в круглое широкое основание. На этой кукле висела форма Академии Драконьих Наездников. Плотное платье темно-синего цвета с закрытым верхом и юбкой в складку длиной до колен. А еще мантия с сине-красным гербом на груди. Сердце рухнуло в пяточки от охватившего меня воодушевления. Неужели я буду носить такую же?

— Есть вариант с рубашкой и юбкой. Какой больше нравится? — спросил портной.

Он обращался ко мне, продолжая рассматривать, словно диковинку какую заморскую.

Я даже слегка засмущалась. Неужели теперь все на меня будут пялиться? Умоляюще взглянула на своего спутника.

— В чём дело? — сэр Трелл подошел к нам. — Эллис, не смущай девчушку. Она вон пунцовая вся.

Клянусь, в этот момент мне хотелось провалиться сквозь землю. Обязательно было это озвучивать?

— Я просто спросил, — потупился портной, — платье или юбку с рубашкой?

— Элина, — успокаивающе произнес мой спутник, — в чем тебе будет удобнее? Ты будешь учиться с лучшими.

Они с детства не знают отказов, привыкли быть в центре внимания. И тебе предстоит с ними конкурировать. Уверенность — это твоё первое оружие. Иначе затопчут.

— Платье, — прошептала, желая прикончить себя за эту девчачью слабость.

Я всю жизнь была простой дочерью корчмаря. Меня не интересовали платья, мальчики или прически. Сборщик налогов, которого все мы прекрасно знали, приезжал из столицы и привозил свитки с модными рисунками портных Валамейна, которые девушки из деревни разбирали мгновенно, вырывая друг другу патлы за самый модный эскиз.

Но меня всегда больше интересовали драконы.

— Отлично. Когда будет готово? — спросил наездник.

— А когда нужно? — заискивающе спросил Эллис.

— Вчера, — сурово отрезал лорд Трелл, доставая внушительных размеров мешочек золота, — надеюсь, эта сумма поможет тебе скорректировать очередность заказов?

Глазки портного алчно блеснули. Он потер пухлые ладошки.

— Я сегодня заканчиваю последний комплект. И уже после обеда смогу приступить к вашему заказу, — он подбежал к лорду Уоллесу, схватил деньги, затем внимательно пересчитал монеты.

— Ещё мне нужны три пары кожаных сапог. Из кожи и волоса кантера. Я знаю, что ты прячешь парочку под лавкой, Эллис.

Тот резко побелел, потом покраснел. Кантеры — дикие драконы, поймать которых практически нереально. Точнее, они больше напоминают обычных ящериц, но в сотни раз больше. Лишь истинные храбрецы могут войти в логово этого зверя.