Выскочка в Академии драконьих наездников

Один мелкий жест и вот Элина Бигсворт — предмет обсуждения целой Академии. А ведь так хотела не выделяться...

— Я думал, ты рада за меня, выскочка. Отличной учёбы, — шепнул парень мне на ухо, вставая.

— Ах ты, паразит... — процедила, вскакивая следом за ним, — я разрешала тебе лобызать мою щеку?!

— Мне нравится твой огонь, Элина, — в голосе высокомерного высочества звучали садистские нотки, — он заводит.

Но никто так и не понял, что это произошло не по моей воле. Ненависть всех девушек-первокурсниц стала почти осязаемой.

Он меня подставил! Нарочно! Застонала и плюхнулась обратно. Лу сидела и обиженно смотрела на меня, надув свои пухлые губки.

После выходки Рино ректор бросил на меня сочувствующий взгляд.

— Лу Корк! — произнес Кроу.

Кудряшка поднялась и на негнущихся ногах поковыляла к песочным часам. А я пожалела, что не владею магией исчезновения. Казалось, что вокруг меня формируется ледяная глыба. А всё из-за него! Ненавижу!

С трудом подавила желание разрыдаться. Тебе не сломать меня, гадкое высочество! Рино, кстати, вернулся на своё место в первом ряду и снова купался в ласке и внимании красивых девушек.

Лишь изредка поглядывал на меня.

— Моих слез ты не увидишь! — я направила всё свое внимание на инициацию Лу.

Она дрожала, явно очень боялась. Коснулась тонким пальчиком часов, и они взмыли вверх. Один поворот и магическое творение вновь застыло на гладкой поверхности стола.

— Лу Корк, — проскрипели часы, — я вижу упорство. Много энтузиазма. Доброту и честность. Завидную силу духа.

И вновь повисла тишина. Лицо Лу было белым, как бумага у книг, которые мне дал ректор. Вдруг стало очень жаль эту девушку.

— Но не хватает Эфира. Дааааа... — протянули часы, — магия слаба. Огонь, не способный сжечь. Может лишь согреть.

И снова тишина.

— Нулевой уровень.

Когда Лу села рядом, на ней не было лица. Я положила руку поверх её. Девушка всхлипнула. Но вопреки неприятным ожиданиям, никто над ней не смеялся. В основном первокурсников направляли на нулевой и первый уровни.

Друзья Рино, Гальви Кросс и Рэк Бэйри попали на второй. И когда последний студент сел на место, ректор Кроу поднялся и хлопнул в ладоши.

— Я не хочу, чтобы вы воспринимали инициацию как приговор! — прогремел он.

Лу перестала хлюпать носом. Взглянула на Кроу, и её личико озарилось светом надежды.

— Нулевой уровень означает, что ваши магические силы еще в зачатке. Но вас выбрали драконы, подарив шанс учиться в нашей Академии. А это значит, что вы уже лучше многих.