Алая печать. Академия Сиятельных

- Подлость не достойна стражей, - холодно обронил Мэтт. - Леди Хейли, поторопитесь, вас ждут.

Его обращение ко мне стало сигналом. Теперь мы были не просто однокурсники, а его младшее высочество и подданная королевства.

- Да, ваше высочество, благодарю за помощь. - Я почтительно опустила голову, а затем поспешила вслед за Али.

- Хейли, кто тебя обидел? - задержал меня практически у самого выхода друг. - Только скажи и…

- Али, я просто скучала по дому.

- Не люблю я лгать, но выбора не было. - По своей семье, которую увижу не скоро, понимаешь?

Только после этого я подняла на Али глаза. Парень ободряюще улыбнулся.

- Нужно потерпеть, - коснулся он моей руки, - и ты снова их увидишь.

- Конечно. - Я чувствовала себя поганкой. - Буду брать пример с тебя, ты ведь тоже вдали от родины. - Я сделала несколько шагов к распахнутым настежь дверям.

- Хейли! - позвала меня издали леди Хелена.

- Хейли!

- Мне пора, спасибо, Али, - кивнула я пареньку и направилась к чете Говер.

- Ох, девочка моя! - Леди Хелена сжала меня в объятиях. - Как же ты похудела… А с глазками что? Кто тебя обидел?

На меня посыпался град вопросов. Я как могла отшучивалась и поскорее увела леди Хелену с территории дворца.

- Мы рады видеть тебя, - уже в карете произнес лорд Макс.

Он смотрел на меня и леди Хелену с нежностью, которой я никогда не получала от родителей.

Так смотрят на самых близких, дорогих существ. Они приняли меня, как родную дочь. А я… сомневалась, стоило ли мне помогать Леону.

Леди Хелена так обнимала меня и гладила то руки, то щеки и волосы, словно боялась, что я вот-вот исчезну. Слезы невольно сами полились из глаз. А вспоминали ли меня мои родные? Ждали ли меня Белла, отец и мама так, как эти чужие люди? Нет. Они вычеркнули меня из своей жизни, будто меня никогда и не было.

- Все позади, милая, я горжусь тобой.

Я очень-очень горжусь тобой, - шептала леди Хелена, утирая мои слезы и крепче прижимая к себе. - Ты большая умница.

«Все только начинается», - хотела я ответить ей, но лишь уткнулась в ямочку на ее шее и вдохнула чуть сладковатый цветочный аромат ее парфюма.

- Простите, - вымолвила я, когда смогла успокоиться, - я так сильно хотела вас увидеть.

И это было правдой! Я действительно скучала по этой доброй женщине.