Алая печать. Академия Сиятельных

Я же не смогу столько танцевать!

- Надеюсь, мне в удовольствии не откажешь? - уморительно сложил брови домиком друг и тут же, коснувшись языков пламени, которыми стали спиралевидные лоскутки, протянул: - Мне казалось, они будут жечься.

- Не знаю, - пожала я плечами, - сегодня я впервые столкнулась с таким явлением.

- А вот и сок, - возвестил вернувшийся Али. - Зря, кстати, отказываешься от вина, оно здесь превосходное.

- Ты забыл о завтрашних занятиях в академии? - Я пригубила бокал с соком.

- Нет, но от нескольких глотков ничего бы не случилось.

- Возможно, - не стала я спорить, - мне просто захотелось сока.

И тут мое внимание привлекли две фигуры. Конечно же, мой жених и его стервозина! Я зорко следила за их перешептыванием. Найдель вновь подбивала Леона на что-то мерзкое. Неужели он настолько распоясался, что не замечает направленных на него взглядов? Я молчу о себе, но на него смотрела королева!

Найдель, поправив прическу, резво направилась к выходу. Мелодия сменилась, и королеву Люсьену повел танцевать лорд Валруа.

А мой жених, как я и думала, двинулся вслед за любовницей. Однако в отличие от Найдель, он озирался вокруг и то и дело заговаривал с гостями.

- Прости, Тор, - возвращая бокал Али, сказала я, - но я подарю тебе танец позже. - И, не оглядываясь, последовала за Найдель.

Она решила устроить свидание! Обойдется! Она у меня еще за поведение жениха на сегодняшнем балу не ответила.

Момент был выбран удачно. Все устремили взоры на танцующую королеву и ее сына, а Леона задержал незнакомый мне пожилой мужчина.

Он что-то рассказывал ему, смешно жестикулируя. Поэтому в коридор я вышла прямо за Найдель, и жених не стал мне помехой.

Глава 12

Отвлёкшись на одного из слуг, я упустила женщину из виду. Пришлось довериться внутреннему чутью и выбрать один из поворотов.

Я шла, рассматривая картины на стене. Это были портреты неизвестных мне людей. Ни лакеи, ни стражники мне больше не встречались, а коридор постепенно сужался. Пройдя еще немного вперед, я поняла, что повернула не туда, и решила вернуться обратно.

Однако не успела.

Из неприметной двери в стене вышел мужчина. Мне хватило одного взгляда, чтобы определить, кто это. Невольно вздрогнув, я быстро присела в глубоком реверансе.

- Поднимитесь, - повелел голос, лишенный каких бы то ни было эмоций.

Я выпрямилась и опустила глаза.

- Что вы здесь делаете? - Наследный принц пристально посмотрел на меня.

- Я заблудилась, ваше высочество, - честно призналась я.