Алая печать. Академия Сиятельных

- Ты великолепен, как всегда, - томно протянула леди, а Леон стремительно выдохнул.

Его голодный взгляд начал меня раздражать. Она явно на него плохо влияет!

Заиграла кадриль, собирая желающие танцевать пары в центре залы.

- Я совсем не устала, - не отпуская руки Леона, заворковала женщина, но я не дала ей досказать.

- Милый, - беря жениха под локоть, позвала я, - это мой любимый танец.

Леди Найдель скривилась и попыталась что-то возразить, но, о чудо, Леон убрал ее руку и потянул меня к танцующим парам.

Однако вид у него был самый мрачный.

Первое время мы молчали. Затем лорд не выдержал.

- С каких пор этот танец стал вашим любимым? - буркнул он мне в затылок, когда мы меняли партнеров.

Я промолчала, выполняя положенное движение с незнакомым мужчиной. Еще один обмен, и мы вновь близко.

- С тех пор, как вы забыли о приличиях, а также о том, по какому случаю организован прием, - отчитала его я.

- Вам прекрасно известно… - начал было он, но вынужден был прерваться: я опять кружилась с другим партерном.

Еще несколько фигур и смен пар, а затем мой жених ведет меня вперед, затем кружит и мы вновь, в такт музыке идем на прежнее место.

- Мне абсолютно все равно, что происходит между вами и этой чужой женщиной. Но я не позволю позорить меня прилюдно. Я запечатанная, но все еще леди. И в отличие от вас, я соблюдаю законы приличия.

- Хейли! - прошипел лорд мне в самое ухо. - Она не чужая женщина!

Отлично, лорд делает вид, что не понимает меня, и еще защищает эту гадюку.

Ну, уж нет, если сейчас я проиграю эту битву, надо мной всю жизнь будет насмехаться высший свет. Вне зависимости от того, выйду я замуж за лорда Говер или нет.

- Бывшая невеста, - спокойно парировала я. - Я в курсе этого нюанса.

Музыка стихла. И к нам тут же устремилась леди Найдель.

Жених судорожно дернулся к ней. «Невероятно, он с ума сошёл, что ли?» - промчалась в голове мысль.

- Леди Хейли, вы прекрасно танцуете, - дежурно улыбнулась женщина. - Но вы бледны, и я с удовольствием займу вашего жениха, пока вы будете отдыхать.

- Нахалка даже не потрудилась спрятать ухмылку. - Не торопитесь, я не дам ему скучать.

И, не дожидаясь моего ответа, она протянула Леону руку.

- Очень жаль, - быстро проговорила я, - но я уже попросила моего жениха принести мне сока.

Леону ничего не оставалось, как пойти к буфету, ведь слуги разносили только вино. Широкие, торопливые шаги лорда явно выдавали его возмущение.

С минуту мы провожали его взглядами.