Поцелуй Злодейки. Том 1

Ворота, естественно, были закрыты, но через обитую железом дверь сбоку то и дело кто-то заходил и выходил и сквозь эту прореху я могла видеть кусочек внутреннего двора.

Стир Сарома там, естественно, я не узрела, зато получила сюжет для будущих картинок.

– Ара Самара, – сказала на обратном пути Ройза, – чем же вас так Генерал-то зацепил?

Я задумалась. А и в самом деле: чем?

– Ммм, – промычала нечленораздельно, – имя красивое. Вот. И лик прекрасный. Да. Точно.

Экономка бросила на меня косой взгляд:

– И все? С тем же успехом и в Императора могли влюбиться!

– Императора? – я поморщилась.

– Кто же вам сказал, что он старик? Наш Император Дакран Справедливый в самом расцвете лет!

Что-то тренькнуло у меня в ушах при упоминании этого имени. Дакран Справедливый… Где-то я его слышала… Причем произнесший это имя говорил так напыщенно, будто он приближенный к этому Дакрану, не меньше. Вот только кто же это говорил?

А, наверное, показалось.

Мы словно невзначай остановились перед лавкой фруктов и овощей. Продавец, завидев нас с Ройзой, принялся активно рекламировать товар – я б сказала, даже агрессивно, – но у нас с Ройзой не было денег, поэтому мы могли лишь улыбаться и отнекиваться. Вернее, отнекивалась Ройза, делая вид, что не довольна качеством, а я в это время, спрятавшись за ее широкой спиной, кидала картинки на мостовую. Первая, вторая, третья… Так, хватит, надо еще для других мест приберечь, тем более, что бумага уже заканчивается.

Я незаметно толкнула Ройзу и та, скорчив «фи», отошла от прилавка. Я пошла за ней.

– Успешно? – шепотом спросила она меня.

– Успешно, – довольно ответила я и в этот момент…

– Ара! Ара, вы обронили!

Я обернулась на звук. Причем не только я. Такое ощущение, что обернулся весь рынок: настолько зычный был голос у кричавшей. И шла она почему-то ко мне.

Сжимая в руках мои картинки.

Я похолодела.

И дала деру.

Так мы и мчались наперегонки, сшибая пешеходов. Ройза, проявившая неожиданную для своей полноты прыть, вырвалась вперед. Я с выпученными глазами неслась следом. За мной, оглашая улицы города криком, мчалась какая-то невоспитанная Ара.

– Просто… безобразие! – выдохнула на бегу Ройза. – Этой… Аре… следовало бы… соблюдать приличия… и не носиться так… по улицам! В конце концов… это просто… невежливо!..