Поцелуй Злодейки. Том 1

– Вообще-то… – вступилась за неведомую Ару я, – мы первые… бросились… от нее удирать!

Ройза, не снижая скорости, только огорченно взмахнула руками.

Наверное, Ара была профессиональным спринтером – или мы оказались никудышными бегунами – иначе как объяснить тот факт, что меньше, чем через пять минут, она загнала нас с Ройзой в тупик?

– Ох, Ара! – воскликнула наша преследовательница, даже не запыхавшись. – Я вас звала, звала, а вы даже не обернулись!

– Правда? – пискнула я. – А я и не слышала! А ты? – Я обернулась к Ройзе.

Та затрясла головой так, что я даже испугалась: а ну как отвалится?

– Вот, держите! – Ара протянула мне картинки. – Вы обронили перед лавкой! Как хорошо, что я заметила! Наверняка это что-то для вас очень дорогое!

– С-спасибо!.. – я протянула руку, и в этот самый момент Ара, наконец, взглянула на картинки. Глаза ее округлились, рот вытянулся буквой «о», на щеки набежал румянец.

– Эт… Эт… Эт… – начала заикаться она.

Я неловко захихикала.

И выдернула картинки из ее рук. Вернее, попыталась. Потому что в каком бы шоке не находилась Ара, бумагу она держала крепко.

– Это я купила, – брякнула я. И вновь попыталась выдернуть картинки.

– Правда? – оживилась Ара. И бросила на картинки еще один взгляд.

– Ага. В порту. У художника. Он такой затейник! – я смущенно прикрыла рукой рот. – Рисует всякое. Вот.

И дернула. В этот раз удачно.

В глазах Ары появилось задумчивое выражение.

– В порту?

– Ага! – влезла Ройза.

– У Скромного Художника. Ну, так он себя называет. Живет в доме на Крабовой. Единственный дом без вывески.

Мы с Ройзой закивали как китайские болванчики. Ара впечатлилась.

– Что ж, – я очаровательно улыбнулась, – спасибо, что вернули! Мы, пожалуй, пойдем. Всего доброго!

– Всего доброго, – эхом отозвалась Ара.

Когда мы с Ройзой дошли до угла, я не удержалась и обернулась. Так и есть: наша преследовательница все еще стояла на том же самом месте и задумчиво шевелила губами.

Поддавшись порыву, я крикнула:

– Дом Скромного Художника на пристани!

И давай чесать оттуда. Ройза, крякнув, за мной.

– А вот кричать было совершенно излишне! – бросила она, вновь меня обгоняя.

Спортом! Надо непременно заняться спортом! А то где это видано: собственная экономка обгоняет меня так, будто я носорог, а она – газель!

– Неприлично? – уточнила я у нее на бегу.

– Еще как! – согласилась она.