Один вздох до рассвета

И я обязательно сделаю так, что в твоих глазах никогда больше не будет серого пепла.

И ты снова будешь летать, феникс. Ты будешь летать.

… Рей медленно разлепила ресницы. Они показались ей чудовищно тяжелыми, будто вырезанными из камня.

За окнами стояла сплошная серая стена падающей воды. Дождь лил так яростно, будто хотел стереть с Земли все зло и скверну, которые накопились на ней за все прошедшие эпохи.

С Земли… и из сердца.

И по мере того, как на город обрушивалась неистовая стихия, с души воительницы Марса уходила гнетущая тяжесть.

Дождь плакал за нее – разучившуюся плакать.

Дождь освобождал ее от тысячелетних теней.

И становилось легче дышать. И медленно таяла свинцовая пелена в усталых аметистовых глазах. И огненным отсветом легла на бледные губы улыбка.

…Ты первым шагнул мне навстречу, Джед. Мне не хватило на это смелости. Ты сильнее меня, милый. И ты знаешь, как мне иногда хочется побыть слабой.

Но – только в твоих руках, мой нежный. Только в твоих…

…Помнишь, ты называл меня своей огненной птицей? Но без тебя я не могу летать. Твои глаза были моим небом.

Без тебя мне не подняться к солнцу, Джед.

Я помню, кто я. И не хочу забывать.

Я – Рейана, Хранительница Огня.

И я снова хочу летать.

Верни мне крылья, Джед.

…Погода неуклонно портилась. Тонкая плачущая пелена дождя постепенно превращалась в хлещущие потоки. Где-то вдалеке слабо загрохотал гром.

Мамору внутренне покачал головой.

Надо завтра спросить у Усако, что у них там произошло с девочками… Эта слишком ранняя гроза явно не случайна. Хранитель Земли явственно ощущал, как метались и плакали стихии. Будто живые люди…

Он осторожно вел машину сквозь серое дождевое марево, и то и дело встревоженно поглядывал на сидящего рядом Кунсайта. Тот был неподвижен, как ледяная статуя и крепко зажмурился, будто у него очень болела голова. Впрочем, принц прекрасно понимал, что боль Первого Лорда коренится намного глубже.

– Она все поймет, Кун, – тихо сказал он.

– Она уже все поняла, – Лорд Льда так и не открыл глаз. – Но от этого не легче.

Мамору удивился:

– А как вы… Вы ведь даже слова друг другу не сказали?

По лицу Кунсайта скользнула бледная тень улыбки.

– Вам с Серенити всегда нужны слова, чтобы понять друг друга?

Его собеседник понимающе кивнул:

– Ясно…

Первый Лорд не пошевелился.