Один вздох до рассвета

– Да уж, с твоей леди мало кто сравнится, – усмехнулся Кунсайт. – Редкая нежность… и мужество. Она ведь победила тебя в схватке один на один, а, Зой?

– Ага! – восторженно подтвердил тот. – Она чудесная! Самая чудесная на свете…

– Джед, – тихо спросил Нефрит. – Джед, ты что?

Третий Лорд поднял посеревшие глаза. В них раненой птицей билась тоска.

– А моя Рейана мне сразу понравилась, – прошептал он. – Хоть я и не вспомнил ее совсем. Но она была такая… Единственная. Как… как пламя и снег. – Он усмехнулся. – Она тоже не отступила в битве.

– Никто из них не отступил, – опустил глаза Первый Лорд. – Они оказались намного сильнее нас, наши леди…

– И хвала Небесам за это, – выдохнул Зой. – Если бы они попали в этот ад к Берилл… Лучше уж мы.

– Лучше бы никто, – невесело улыбнулся Джедайт. – Но прошлого не изменишь.

– Зато можно изменить будущее, – хмуро, почти сурово сказал Кунсайт. – Наше… и наших девочек.

– Возможно, мы уже не нужны им, – беззвучно прошептал Нефрит. – Возможно… у них теперь другая жизнь.

– Если мы поймем, что не нужны… – голос Ледяного Лорда сорвался, он нахмурился и продолжил: – Если мы будем не нужны им, то… то мы будем просто… держаться поблизости. Чтобы помочь… защитить, если понадобится.

– Невидимо быть рядом, – кивнул Зой. Его глаза подозрительно поблескивали. – Если ничего больше им не будет нужно, то хотя бы так…

– Да, – бесцветным голосом произнес Джедайт. – Хотя бы так…

Они замолчали. Вокруг стояла тишина, сладко пахнущая розами. Ласковый ветер шевелил волосы.

Здесь цвела жизнь.

Здесь было так легко забыть о смерти.

Так легко снова поверить…

***

… Ветер ликовал.

Тысячи лет он томился в запертом золотом мире Иллюзиона, тоскуя о несбывшемся. Тысячи лет ждал своего срока.

И теперь наконец был свободен.

Невидимый вибрирующий поток лентой обвился вокруг дремлющей планеты, пронизал воздух, шаловливо тряхнул пухлые сонные облака, всколыхнул прозрачную вуаль стратосферы. Теплая волна пронеслась над полярными льдами, выжженными покрывалами пустынь, отозвалась тысячами шепотов в кронах бесконечных лесов.

Вволю наигравшись, ветер решительно устремился к группе островов, спящих у края Тихого Океана. Островов, которые по традиции первыми встречали рассвет. Он пронесся над тревожными городами, неся с собой странные, горькие и нежные сны.

…Сецуне снились звезды. Яркие, крупные, как спелые вишни.