Опасное положение

Глянув на нее, понял, что она знала и о моей реакции, и о моих сомнениях.

Негодница...

Я вычеркнул из планов разговор с поставщиком, отложил наполовину съеденный хот-дог и неторопливо вытер рот и руки.

— Не смей! — мгновенно осознав, что ее ждёт, Катя соскочила со стула и пустилась наутёк, двигаясь к двери с неожиданным проворством для своего положения.

Сбежать? От меня? Ха!

— А ну иди сюда!

Легко догнал и поймал довольно хохочущее круглое создание. Хорошенько зажав, приподнял, наклонился, с удовольствием прикусывая несколько особо мягких мест под негодующие визги.

Ручка!

— Нет, нет, а-а-а!

Бочок!

— Яр, не смей!

Попка!

— Ви-и-и! Отпусти-и-и!

Через минуту птенчик взмолился о пощаде, а когда не помогло, отпросился в отхожее место: на этом сроке ребенок неплохо давит ей на мочевой. Пришлось отпустить. Подняв глаза, увидел застывшую за окном скорпионью мантикору, уже навострившую ядовитый хвост на случай, если я обижу любимую хозяйку. Мы с этой тварью не сдружились с первой встречи, а теперь живем бок о бок и до сих пор мечтаем друг от друга избавиться.

Я читаю это в ее взгляде, сам жду момента. Будь моя воля, давно пустил бы на сосиски.

А Катя против.

Судя по надежде, застывшей на уродливой коричневой морде, Кора мечтала, что Катя скомандует атаковать меня, но та только помахала ей рукой, убегая. Обнадеженное выражение морды чудовища превратилось в огорченное. Тихо заскулив, мантикора опустила ядовитый шипастый хвост и легла прямо в сугроб под окно.

Бдит, несносный монстр.

Хорошо.

Вернувшись за стол, я опять посерьезнел, продолжил жевать и думать.

Итак. Что дальше?

Предлагаем подумать о перспективах стоящих перед вами вариантов...

Какие у меня варианты? Они хотят, чтобы я подчинился приказу, после чего предлагают мне войти в Совет. Стать одним из членов Совета заманчиво. Быть одним из высших богов, решать, управлять... Вершина иерархии.

Неподчинившихся заставят подчиниться...

Этим все сказано. Мне открыли тайное, что подразумевает не только перспективу войти в круг избранных, а также и перспективу серьезных воздействий при несогласии с политикой Совета.

Вряд ли процесс будет приятен. Чем мне могут угрожать?

Прикинул. Угроза уничтожения маловероятна: всеведущие наперечет. Шантаж, давление — да, но в какой форме?

Придумают, если уже не придумали.

...в любой форме приятного мало. Наивно полагать, что опытные Вороны не найдут для меня эффективного решения.

Вариант «бежать» отпадает.