Отражения. Миттельшпиль

После завтрака в компании леди Катарины и лорда Дамиана и после всего, что последовало за ним, ноги слушались Джейну плохо. Между двух нижних рубашек в ее вещах теперь пряталось кое-что важное, опасное и злое. Письма, которые следовало передать, и инструкции, чтобы их выполнить.

— Добрый день, леди Джейна, — ответила Амелия, наклонив подбородок.

Ее звонкий голосок звучал с какой-то странной, дрожащей бравадой, словно Амелия пыталась держать себя в руках, но готова была вот-вот сломаться и расплакаться.

И сегодняшний день, если так подумать, был совсем недобрым — с самого начала.

Амелия попыталась улыбнуться, но улыбка погасла, когда другой лакей открыл дверь, ведущую в парадную столовую, и пригласил их обеих.

Там, внутри, в гулкой пустоте парадной комнаты, которая казалась застывшей во времени, потому что пользовались ею от случая к случаю, было холодно и темно. Ранний час и его голубоватые сумерки едва проникали сюда сквозь занавешанные окна, но этого хватало, чтобы различать силуэты и лица.

Джейна снова присела, приветствуя леди Катарину, леди Алексиану, лорда Дамиана и еще одного человека. Того, чье появление в жизнь Джейны означало неприятности.

Лорд Юлиан дель Эйве кивнул ей в ответ на поклон — единственный из всех.

Тусклое зимнее солнце не заглядывало в окна этой комнаты, и полумраке два волшебника почему-то показались Джейне похожими, как братья.

— Добрый день, леди Амелия, — сказал лорд дель Эйве принцессе и поклонился, прижав руку к груди. — Сегодня я ваш проводник.

За его спиной было зеркало — самое большое зеркало в доме, спрятанное в портике из полуколонн так, что казалось входом в комнату рядом.

Амелия посмотрела на чужого волшебника с сомнением и недоверием и нахмурилась. Она бросила взгляд на мать, но леди Катарина оставалась непроницаемой и холодной. На ней было то же платье, что и час назад — из атласа охристого оттенка, и этот цвет был теплее, чем взгляд герцогини.

Леди Алексиана жизнерадостно улыбнулась и подскочила к принцессе, растеряв всю свою степенность.

— Амелия, милая, — почти пропела леди Алексиана, поправляя девочке прядку, якобы выбившуюся из строгой прически. — Все будет хорошо.

Амелия посмотрела на нее так яростно, что теперь усмехнулась и Джейна.