Зверь и я

— Это альфы? — осенило меня догадкой, а Ивет молча кивнула. — Почему они не похожи?

— У нас нет правящей династии, вожаком становится сильнейший по праву. Любой может выдвинуть свою кандидатуру и, если докажет свою силу, ответит на бой любому изъявившему желание и выиграет его — станет альфой.

— Значит Тодор тоже сражался за трон?

— О да, действительно сражался, многим пришлось не по душе, что у власти по-прежнему остается полярный волк. Эти лицемеры могут рассказывать о равенстве сколько угодно, но мы не звери — мы помним о доме.

Клан правящего альфы всегда будет иметь превосходство, преимущество перед остальными.

— Зачем мы здесь? ­— спросила я женщину, но она будто не слышала меня, продолжая свой рассказ.

— Это тяжелая ноша, быть альфой и объединять все кланы. Но это жизненно необходимо всем нам. Это непростой мир, полный войн, распрей, дележа территорий. Только сообща мы можем выстоять, под руководством одного избранного правителя. Хотя, как видишь, — Ивет кивнула на ряд картин.

— Их всегда двое. Самый сильный мужчина. Самая сильная женщина.

Кажется, я начала понимать, куда она клонит. Никто ведь не знает о моем фиктивном участии в отборе, сейчас скажет мне, что я не пара их сильному вожаку. Но я это и так знаю, без этих нравоучений.

Но я ошиблась в своих выводах, не первый раз за сегодняшний день. Если в людях я научилась разбираться, то оборотни оставались загадкой. Ивет повела меня вдоль коридора, пока не остановилась напротив одной из картин.

Эти двое так сильно отличались друг от друга: насколько мужчина-оборотень был сильным, крепким, мускулистым, настолько же женщина-оборотница была маленькой, худой и слабой. Рядом с ним она казалась немощной тенью, ее кожа была бледной, а черные волосы подчеркивали это еще больше. Хоть мужчина и прижимал к себе женщину, на его лбу пролегла складка над нахмуренными бровями. Наверное, он, как и я сейчас, задавался вопросом, как такая оборотница смогла стать альфой.

— Ее звали Узэджи, маленький кролик, — улыбнулась своим воспоминаниям волчица, воскрешая в памяти события далеких лет.

— Она была кроликом? — поразилась я.

— Нет, ее имя — значит кролик, и оно ей как нельзя кстати подходило. Она на всех смотрела глазами перепуганного зайца.

— У всех оборотней имена что-то означают? — Честно говоря, плевать мне было на всех оборотней, мне хотелось узнать значение только одного имени.

— У большинства, но не всегда это значение имеет смысл.