Зверь и я

На ней, единственной, были не брюки, а нечто похожее на шаровары из легкой летящей ткани, длинные черные волосы были собраны на затылке большой нефритовой заколкой. Я рассматривала Рику и не могла понять, что именно не дает мне покоя, позабыв и о толчке, и об оскорблениях от остальных волчиц.

— Ивет, а Рика и Узэджи они случайно не…

— Внучка и бабушка, — оборвала меня моя собеседница и с видом женщины, которая уже всех победила, отправилась на свое место на старте.

Мне не оставалось ничего другого, как последовать за ней, наблюдая как мои соперницы готовятся к испытанию.

Над огромной полосой препятствий раздался второй звон гонга, заглушив разом все разговоры. Хотелось бы и мне сейчас сидеть на трибунах, наблюдать за понравившейся кандидаткой и болеть за нее. Помахав еще раз своей дочурке и заметив пристальный взгляд Тодора, я отвернулась от трибун, стараясь сосредоточиться на предстоящей нам гонке. Лишь бы некоторые, особо рьяные соперницы, не устроили из нее гонку на выживание. Хотя я уверена, что Тодор этого не допустит.

На первые несколько сотен метров перед нами пустырь, и если я лишена выбора тактики, то у моих соперниц таковой был.

Последний удар гонга сопровождается воем с трибун. Одновременно с гонгом вперед вырвалась рыжая динго, она сорвалась с места как маленькая фурия. На почтительном расстоянии от нее бежали еще четыре волчицы, которым потребовалось больше времени на обращение. Апони, Рика и Марсела тоже начали бежать, но остались по-прежнему в человеческом обличье, стараясь сохранить силы.

— Ну что, моя милочка, выигрывать будем или стоять на месте? — пригрозила мне Ивет, поигрывая тростью в руке и пытаясь разглядеть сквозь клубы поднявшейся пыли вырвавшихся вперед участниц.

Я не смогла сдержать улыбку от нахлынувших воспоминаний из детства. Ивет с тростью слишком сильно походила на соседскую бабушку Таню с клюкой, которой та гоняла меня в детстве со своего сада стоило только начать цвести абрикосам.

И сейчас, как и много лет назад, при виде ее я сорвалась на бег, чувствуя, как за моей спиной бежит уже не Ивет, а большая тундровая волчица.

Постепенно пыль, поднятая ринувшимися вперед волчицами, улеглась и можно было хорошо разглядеть полосу впереди и все происходящее на ней. Первые из девушек уже подбирались к препятствиям — небольшой ров с водой и гораздо больший с неприятной на вид жижей, похуже грязи.