Доходный дом мадам Зоуи

Тёплая ванна, горячий чай и сладкий пирог пошли мне на пользу, а прогулка по пусть и запущенному саду и найденная среди сорняков спелая и ароматная клубника немного подняли мне настроение. Но пора было признаться, что одна я весь дом не вывезу и мне потребуется помощь, хотя бы на начальном этапе и, более не медля ни секунды, я направилась домой. Время было позднее, жильцы уже должны вернуться, а значит, всех нас ожидает непростой разговор.

— Рокси! Стой! — остановила я девочку, которая, увидев меня в холле, юркой мышью метнулась к лестнице.

— Я больше не буду, мадам Зоуи, - промямлил ребёнок, а я, тотчас прищурившись, окинула холл внимательным взором.

— Что не будешь?

— Ничего не буду, — тихо ответила девчушка, её плечики поникли, а взгляд смотрел в пол.

— Хм… Рокси, у меня к тебе задание, очень важное и ответственное. Собери всех в холле, у нас будет собрание жильцов.

— Всех?

— Джина и Хейли вернулись? Ладно, тогда пока без них! Только быстро, одна нога там, другая здесь.

— Как это? — растерялась девочка, с удивлением посмотрев на свои туфельки со сбитыми носами, — я так не могу.

— Беги уже, — скомандовала, та, тихонько пискнув, рванула вверх по лестнице и, судя по стуку и обиженному сопению, упала.

Через десять минут в холле собралась разношёрстная компания, и если Лаура с дочерью и старушка Лукет стояли, скромно поглядывая в мою сторону, то Брэндон и Коди, окинув меня насмешливым взором, смотрели куда угодно, только не на меня.

— Значит так, с сегодняшнего дня в этом доме изменения.

Вы не платите за комнаты больше двух лет и задолжали приличную сумму, но я с пониманием отношусь к вашим трудностям. И готова списывать долг — вашим трудом.

— Как это? — удивился Коди, точно так же, как и Рокси несколько минут назад.

— Как вы знаете, дом требует уборки и ремонта. Ты и Брэндон возьмёте на себя мужскую часть работы. Например, нужно застеклить окно в первом номере, возьмите из зимнего сада стекло, там есть подходящий размер.

Ещё требуется починить шкафы, отодвинуть их от стены, построить леса…

— Вот ещё, — прервал меня Коди и, вздёрнув подбородок к потолку, заявил, — в договоре аренды вы обязаны предоставить нам хорошие условия для жизни. Я могу пожаловаться в ратушу, и вас оштрафуют за неисполнение обязательств.

— Умный значит, да? — насмешливо протянула, медленно оглядела всех присутствующих и проникновенным голосом продолжила, — не хотите по-хорошему, будет по-моему.