Книга 1. Орден Грифона.

Она вернулась через несколько минут. В руках у неё была небольшая серебряная шкатулка.

- Возьми, теперь это принадлежит тебе.

Когда Тейя открыла шкатулку, комната засияла еще ярче.

- Что это? – восхищенно выдохнула она, увидев голубой сапфир, окруженный россыпью маленьких бриллиантов, в оправе из серебристо мерцающего металла.

- Сердце Льда поможет уму остаться ясным, даже если сердце плавится от любви. Так гласит семейное предание. Перед моей свадьбой мать Боудена отдала его мне, а ты в свое время передашь своей дочери или невесте сына.

Таков обычай.

Тейя подняла на неё глаза и замерла, ошеломленная. Губы Милены дрожали, глаза блестели от слез. Сейчас она выглядела очень молодой и несчастной.

- Мама, ну что ты? – прошептала Тейя, чувствуя, что её глаза тоже наполняются слезами.

- Как быстро летит время, - всхлипнула Милена. – Давно ли ты была малюткой? Но что это я? Радоваться надо.

- Не хочу замуж! – вдруг вырвалось у Тейи.

- Бертран - воплощение всех достоинств и любит тебя, - слезы леди Милены мгновенно высохли.

- Иди к себе в комнату. Я пришлю Глэдис, чтобы она помогла тебе переодеться.

- Хорошо, - сказала Тейя. Она чувствовала себя усталой и опустошенной, как и почти всегда после общения с матерью.

***

Замок Вейденов, после полуночи

Милена так устала за очередной день нескончаемой битвы за здоровье мужа и безопасность рода Вейденов, что не могла уснуть. Она мрачно размышляла, почему ей так редко удаётся добиться от прислуги и родных самых простых и понятных вещей или хотя бы благодарности.

Ничего сверхъестественного же не требуется. Почему служанки ленятся, увиливая от работы или выполняя её так плохо, что проще переделать всё самой, чем объяснять этим глупым курицам, как правильно застелить кровать или вытереть пыль? Почему муж злится, когда она, действуя точно по распоряжениям мага-целителя, будит его раз в шесть часов, чтобы он не забыл принять лекарство от бессонницы?

И дочь, с которой было связано столько надежд, окончательно её разочаровала.

Вечно сидит с задумчивым видом над книгой, даже не пытаясь делать вид, что читает. Или смотрит так, что хочется ударить её, чтобы привести в чувство. Витает где-то в облаках, рассеянно и с прохладцей относясь к действительно важным вещам. Как она вообще намерена управлять хозяйством замка и обеспечивать удобство быта для мужа?

Ещё и сны эти странные, тревожные, будоражащие, которые начали сниться Милене года два назад, после дерзкого побега Тейи из замка.