Книга 1. Орден Грифона.

Утром, увидев кольцо, леди Милена лишь отметила в очередной раз отсутствие у дочери хорошего вкуса. Но интересоваться происхождением кольца не стала, к немалому облегчению Тейи, порядком уставшей от необходимости постоянно притворяться, скрывая от матери всё, что может вызвать её недовольство. А гемму мать одобрила, и с удовольствием приняла в подарок. Не преминув сказать, правда, что теперь ей, леди Милене, придётся тратить время и силы ещё и на поиск достойной и прочной цепочки, когда у неё и так слишком много забот.

- Платье точно придётся переделать, - сухо продолжила леди Милена, удостоверившись, что дочь вину осознаёт. - Но я даже не знаю, успею ли я... И так дел полно. А ещё за швеями придётся следить. От поездки на турнир теперь придётся отказаться. Надеюсь, леди Айрис присмотрит за тобой, чтобы ты ещё каких-нибудь глупостей не натворила.

- Мне кажется, платье и так прекрасно, – тихо сказала Тейя. - Камней и золота на нём даже слишком много.

Она понимала, что на турнир мать и не собиралась. Даже нарядов не подготовила.

Но в этом, по мнению Тейи, была вся леди Милена. Она постоянно контролировала всех и каждого, болезненно морщась при виде невыполненной или недостаточно хорошо выполненной кем-то работы, даже если сама не просила и не приказывала эту работу выполнить. И с видом мученицы немедленно исправляла самолично реальные или надуманные недостатки. Вытирала пыль за служанками после уборки, перестилала постели, исправляла вышивки Тейи.

То есть, сначала леди Милена самоотверженно взваливала на себя всё, что только можно, и терпела, сколько могла. Чтобы однажды, в самый непредсказуемый и неподходящий момент устроить неблагодарным дармоедам безобразную сцену с криками и слезами. Но сказать матери об этом Тейя не осмелилась бы.

- Да, платье тяжеловато, - согласилась леди Милена. – Но ты его наденешь только на церемонию, а на свадебный пир другое платье, легче и удобнее.

- А сразу нельзя его надеть? - робко поинтересовалась Тейя.

- Нельзя, - возразила Милена. – Ты должна показать не менее трех перемен.

- Будет много гостей?

- Гостей почти не будет, - мать нахмурилась. – Слишком мало времени, чтобы подготовиться к большому празднику.

- Тогда к чему все эти пышные наряды?

Милена странно посмотрела на дочь, но промолчала. Тейя поняла, что снова сказала глупость.

- Да! Точно! – неожиданно воскликнула леди Милена и вышла из комнаты.