Книга 1. Орден Грифона.

Немногочисленные прохожие скользили по ним взглядами, но не замечали. Те, кто подходил слишком близко, сворачивали с их пути, сами не понимая, почему огибают по широкой дуге пустое пространство, а то и начинали идти в противоположную сторону, словно внезапно вспоминали о каком-то срочном деле.

- Нашёл, - негромко сообщил Риан, останавливаясь. - Дай руку и закрой глаза.

- Что нашёл? - удивилась Рэйвен, но подчинилась.

- Не открывай, пока я не скажу, - предупредил он.

В этот момент Рэйвен перестала поддерживать чары отвлечения, и двое подвыпивших мужчин шарахнулись в сторону, когда перед ними из ниоткуда возникли две фигуры в плащах с капюшонами.

А когда эти фигуры вошли в стену и исчезли, оба почти протрезвели. Один даже потрогал стену, но камень был самый обычный, рука не проваливалась сквозь него. Переглянувшись, они пожали плечами и пошли дальше. Мало ли каким магам понадобилось зачем-то в Квартал среди ночи. Меньше знаешь, крепче спишь и дольше живёшь.

- Как ты это сделал? - спросила Рэйвен, когда Риан позволил ей открыть глаза.

- Это не я, это магия кобольдов.

- У них есть магия? - удивилась эльфийка, смутно припоминая мелких тощих крысоподобных созданий, шныряющих по пещерам и развалинам.

- Да, - Риан усмехнулся. - Они мастера маскировки. Их иллюзии даже пахнут и на ощупь ничем не отличаются от реального объекта, но только при условии, что твои глаза их видят и ты не знаешь, что перед тобой иллюзия. В пещерах Синегорья живёт несколько больших колоний.

Помню, однажды в детстве мы с Олвеном два дня блуждали, натыкаясь на стены и завалы там, где их отродясь не было. И если бы Олвен случайно не влетел с размаху в один из таких завалов, то неизвестно, сумели бы выбраться вообще.

- Контрабандисты, кобольды, - улыбнулась Рэйвен. - У меня к тебе всё больше вопросов.

- В пещеры Синегорья я не пойду сам, и тебя не пущу, - хмыкнул Риан. - Не на что там смотреть. И не с кем разговаривать. Так... надо понять, куда идти.

Здесь многое изменилось... И не в лучшую сторону...

Ему здесь не нравилось. До острого, почти болезненного желания немедленно уйти самому и увести отсюда Рэйвен. Дело было не в убогости жилищ, хлюпающей под ногами грязи и кучах мусора, старых, слежавшихся и растущих новых. И даже не в тяжёлой вони отбросов, отхожих мест и сильно запущенной, нездоровой плоти. А в ощущении безнадёжности, придавливающей к земле и липким туманом оседающей на одежду и кожу.