Книга 1. Орден Грифона.

Казалось, что если они ещё немного тут задержатся, то уже никогда не отмоются от этих запахов. Видя отражение собственных мыслей на лице подруги, эльф постарался отрешиться от мешающего ему чувства.

- Порт там, таверна примерно в десяти фарлонгах к северо-западу от него, - оглядевшись, определил Риан. - Но лучше достать амулет. Среди контрабандистов хватает талантливых орочьих полукровок, знакомых с чарами отвлечения.

Между простыми орочьими, эльфийскими и человеческими чарами имелось гораздо больше общего, чем все стороны были готовы признать.

Зная одно, можно было без особого труда освоить и другое, хотя и до определённого предела. Средняя и высшая магия у каждой расы была своя, доступная лишь лишь обладателям соответствующей крови. Но полукровкам высшая магия не была доступна, за крайне редкими исключениями.

- Надо бы поторопиться, - заметила Рэйвен. - Хотя сам Ханджер и не слишком пунктуален, с него станется уйти, не дождавшись нас.

- Ему давно пора повзрослеть и понять, что мир не вертится вокруг него.

У нас тоже могли быть важные дела, - пожал плечами Риан и мысленно добавил. - И более приятные.

Здесь, за стеной, дома были, в основном из брёвен и досок, двух и одноэтажными. Чем дальше вглубь квартала, тем реже встречались основательные строения, уступая место лачугам, кое-как сколоченных из того, что нашлось под рукой. Булыжная мостовая сменилась полусгнившими деревянными настилами, а вскоре исчезли и они. В конце концов, Рэйвен и Риан, ведомые амулетом, добрались до пустыря, на краю которого примостились несколько лачуг.

Стену одной из них украшал огромный чёрный краб с угрожающе поднятыми клешнями. Под ним располагались три небрежно нанесённые руны, точно такие же, как и на амулете Ханджера.

Низкое, сильно вытянутое помещение освещалось несколькими факелами, бросающими дрожащие отблески на закопченные стены, грубо сколоченные дощатые столы и бочки, используемые здесь вместо стульев. Прямо посреди таверны находился огромный круглый очаг с вертелом, на котором истекал жиром свиной окорок.

Дымоход отсутствовал, в воздухе висел сизый дым и запах подгоревшего мяса.

Посетителей было немного. Несколько жилистых, вооружённых тесаками полуорков в серых холщовых рубахах, играли в кости, прихлёбывая эль из огромных деревянных кружек. Цепкие взгляды их желто-зелёных с вертикальными зрачками глаз очень не понравились Риану: все вместе они неуловимо напоминали голодную волчью стаю.