Книга 1. Орден Грифона.

Риан, понимая, что драки в любом случае не избежать, встал и вышел из-за стола, преградив ему дорогу.

- Брезгуешь, ушастый, нашим угощением? – качнулся, останавливаясь, черноволосый. Его приятели тоже качнулись и, остановившись на мгновение, начали осторожное движение в обход.

- Шли бы вы отсюда, подобру-поздорову, - спокойно и даже доброжелательно ответил Риан. Он всей кожей ощущал льдистое покалывание – Рэйвен пыталась отогнать компанию магией, но почему-то у неё не получалось.

- Похоже, Sellabis Marvelen, - негромко сказала она ему.

Это было не очень нехорошо. Sellabis Marvelen - зелье, называемое людьми «лок», использовали эльфийские маги для протравки магических растений, а шаманы орков для входа в транс бросали пучки засушенного лока в костер и дышали этим дымом. Но люди, имевшие склонность всему находить нецелевое и подчас весьма неожиданное применение, приспособились делать из смеси лока и ядреного степного орочьего самогона особый отвар. На первых порах этот отвар дарил устойчивость к любой магии и быструю реакцию, сравнимую с эльфийской, но лет через десять неизбежно наступала расплата – слепота и паралич.

- Сам иди, - фыркнул черноволосый, ловким, заученным движением выхватывая засапожный нож. – Только подружку свою здесь оставь, очень она нам приглянулась.

Риан ударил коротко, без замаха, ему под подбородок. Тот, выронив нож, отлетел и упал спиной на стол, показав истёртые подошвы сапог. Доски затрещали, но выдержали. Не давая им опомниться, эльф миновал одного из нападавших, ударом по колену свалил другого на грязный пол, плечом отбросил каторжника к стене.

- Режь его, режь! – прохрипел черноволосый, тяжело сползая со стола. Дав это ценное указание, он, пошатываясь, добрел до ближайшей стены и уселся на пол, всем своим видом показывая: «вот немного приду в себя, и сразу же в бой».

Главарь, выхватив нож, кинулся на Риана, но удар в солнечное сплетение, вышибив воздух из лёгких, отправил его обратно. Ударившись затылком, он что-то тихо пискнул, сползая по стене, свернулся калачиком и больше не шевелился.

Двое оставшихся телохранителей застыли на месте, поигрывая «утренними звёздами». Они видели, что произошло с их приятелями, но отступать не собирались. Риан взглядом приказал Рэйвен не вмешиваться. Она послушалась, села, прикусив губу.

В таверне сгустилась ощутимо плотная тишина, нарушаемая только журчанием струйки пива, льющейся из опрокинутой кружки.