1. Анастасия. Дело для нежной барышни (псевдоним: Тата Орлова)

Князь взял бумагу, засунул за обшлаг рукава:

- Теперь, когда я признал ваше право на это прошение, самое время перейти к вопросу о помолвке.

- Это не имеет...

- У вас двойное гражданство, госпожа Волконская, - довольно резко перебил он меня. – Император Ровелина... - Шорох неподалеку заставил князя замолчать. Ох уж эта Аннет… - Я посмотрю, - развернулся он. Сделал несколько шагов, остановился, прислушиваясь. 

Мое заклинание молчало, да и вокруг все неожиданно смолкло... Тишина была странной, мертвенной.

Вспышка холодного света над головой совпала с моим криком:

- Бегите!

И время замедлилось, словно продляя агонию. 

Ощетинившийся тонкими жалами шар на мгновение замер, потом начал медленно набухать, готовый разлететься смертоносными иглами...

В отличие от времени мысли были четкими и быстрыми...

Юбка на плотном подъюбнике должна была сберечь ноги. Корсет – туловище, прическа – голову, но оставались лицо, плечи, руки... Плащ слишком легкий, чтобы защитить от уколов.

Браслет-амулет на запястье – стандартный, новый к платью не подходил... Если вновь на шестом уровне...

Умирать было так обидно...

Додумать до конца я не успела. Рывком меня бросило на скамейку, сверху навалилось тяжелое тело князя и… стало темно...

Глава 9

- Можешь приходить в себя, - раздался совсем рядом голос Сэма. – Ты – жива и даже почти здорова.

- Благодаря князю, - с весьма неожиданными интонациями добавил Энгин. Если я правильно понимала все еще затуманенным сознанием, это была досада.

- Он – жив? – заставляя себя открыть глаза, с трудом прохрипела я. В груди болело, словно...

Без всяких «словно». Как на меня упал Северов, прикрывая собой, я помнила.

- Жив, деятелен и весьма зол, - «утешил» меня Сэм. Протянул руку, чтобы помочь подняться. – Здесь Фарих. Елизавету Николаевну пока не пустили, но это ненадолго. 

Садилась я медленно – каждое движение отдавало болью. 

Придерживая юбку, опустила ноги.

Это сколько же я должна была находиться без сознания, чтобы из тихого уголка этот кусок парка стал зоной боевых действий?!

Яркий, но холодный свет магических ламп вырывал из темноты ночи четкий прямоугольник, определенный, как место происшествия. Все, что находилось за ним, выглядело провалом... Не существовало.