Хозяин Колдовского Двора

Треклятая сталь стояла на пути лекаря безмолвным стражем, всем своим видом демонстрируя нежелание пускать неизвестную на территорию Двора.

Кайла беспомощно оборачивалась назад, но та дорога, которая привела ее сюда, уже исчезла. Стоит ступить назад, и она выйдет из границ Эмгры и обратно уже не попадет. Каждый Двор формирует вокруг себя особое пространство, оно позволяет ему существовать в каком-либо мире, но как бы отдельно от него. Поэтому ни один Двор невозможно найти или разглядеть случайному прохожему. Его видят либо те, кого он согласен принять в качестве гостя, либо те, кого он пригласил в свои стены.

Кайла видела Эмгру, потому что при ней было пригласительное письмо. Она даже специально сжимала его в руках и разве что не прислоняла бумагу к ограде, чтобы та наконец пропустила ее внутрь. Кайла бессмысленно вглядывалась в широкую дорожку, стелившуюся позади ворот и змеей уползавшую в буйно разросшийся сад.

Но как туда попасть?

Сколько бы она ни стучала и ни пыталась кого-нибудь дозваться, вокруг стелилась тишина.

Ял-Гаа сказала, что назначение это не шутка. Не могла же она пошутить так жестоко? Но Кайла ведь по-настоящему смогла попасть ко Двору.

Лекарь обиженно засопела и отвернулась от ворот, прижалась спиной к ледяной стали и топнула ногой с досады. Сколько ей еще здесь крутиться?

— Ты хочешь войти? — раздался чей-то голос.

Лекарь подскочила на месте от неожиданности и нервно оглянулась по сторонам. Говорившего она обнаружила на дереве по левую руку от себя. Обнаружила вместе с деревом.

Минуту назад этих двоих тут не было. А теперь ее накрыла тень широкоствольной липы.

Что за… Ах да, колдовской Двор на то и колдовской. Он как угодно может изменять свое пространство. Надо скорее привыкнуть к этой мысли.

Кайла, задрав голову, уставилась на неожиданно появившегося собеседника. На толстой удобной ветке сидел мальчишка не старше четырнадцати лет и грыз яблоко.

— Привет, — все же стоило быть вежливой, даже при всем имеющимся раздражении.

— Привет, — отозвался тот.

— Ты можешь подсказать, как мне попасть внутрь?

— Может и могу, — проговорил мальчишка задумчиво, выкинул огрызок и достал из кармана следующее яблоко.

Хотел откусить, но остановился и спросил у девушки. — Будешь?

Кайла отказалась.

— Как хочешь, — пожал он плечами и вонзился крепкими зубами во вкусный фрукт.

— Прости, но я не могу ждать, пока ты наешься, — лекарь подавляла все возрастающее недовольство.

— Ты просто должна войти, — беззаботно махнул рукой ребенок.