У каждой лжи две правды

Всех надобно рассадить, да еще не все вовремя пришли.

Пану Ковальчику забыли подать чашку для усов со специальной перекладиной, придерживающей щетину. Из обычной он пить не мог: от горячего чая воск на пышных усах тает, течет и красивые залихватские завитки, коими сей господин немало гордится, печально обвисают.

Востреножского никак нельзя было садить рядом с паном Кулебякиным, иначе не миновать скандала, а эти шляхтичи каким-то образом умудрились занять соседние стулья и не поделить антрекот.

Да через минуту принесли еще два, но паны полвечера друг на друга дулись! Пани Альжбета ну очень расстроилась, она так и сказала сыскному воеводе: если бы все жили в мире, я бы считала свою миссию на земле выполненной, но увы.

Бачинский же кивал, незаметно оттягивал тугой узел шейного платка и едва дождался, когда же пани именинница переключит внимание на других гостей.

А она поговорила с каждым. Кто комплиментами ее одаривал, кто за родственников просил, кто жаловался… Все время на виду была!

Танцы вот с паном мэром открывала, вальс они танцевали.

Красиво было. Стройная женщина, путь и далеко не первой молодости, в черном шелковом платье, с гордой осанкой. Смотришь и понимаешь, что у каждого возраста своя красота и глупо, когда этого не видят, скрывают, целителям платят полновесным золотом, чтобы морщинки скрыть, вернуть коже сияние и упругость, в прическу подкладывают шиньоны. Да и мало ли ухищрений, чтобы казаться моложе своей дочери? К примеру, Магдалене Войцеховской не раз намекали, что она неприлично хорошо сохранилась для своего возраста.

Пани Альжбета только сегодня дважды ей сказала!

Женщина что-то говорит кавалеру, тот улыбается и уверенно ведет по блестящему паркету. Люстры слепят глаза, неторопливая торжественная музыка. Запах роз, которые еще не должны были расцвести, но ради юбилея им чуть-чуть помогли.

И шелка, парча, страусовые перья в волосах и веерах, фамильные драгоценности, половина из которых уже лишилась настоящих камней.

Смех юных девушек на шутку офицера, обрывающийся под серьезным взглядом именинницы. Не гоже невинным паненкам так громко и откровенно веселиться и радоваться жизни.

После нескольких танцев Альжбета ушла в салон к карточным столикам. Она и раньше хорошо играла в вист и покер, но нынче имениннице удивительно везло. Многие отметили сей факт.