В поисках того самого

Ожидаемо, Нита и не рассчитывала на удачу у самого дома — кружащие в окрестности лазурницы распугивали осторожных зверьков. Нита и силки здесь ставила больше по привычке, обозначая территорию. Основные охотничьи угодья располагались дальше в лесу. Но там лучше бегать зверем.

Остановившись у старого дуба, Нита сбросила сапоги, стянула через голову рубашку, скинула штаны, бельё. Сложила всё в дупло, в очередной раз с подозрением глянула на небо: дождь, конечно, перестал, но ничто не мешало ему зарядить снова.

Потянулась — от души, всем телом, наслаждаясь свободой и сырой лесной прохладой.

Само превращение давно уже не причиняло боли и выходило легко, и, хотя процесс сложно было назвать приятным, небольшие неудобства с лихвой искупались волчьими ощущениями. Упругой лесной земли под лапами, умопомрачительными запахами леса, новыми голосами, неслышными человеческому уху. Мир обрёл новые грани, стал больше, ярче, более живым.

Волчица встряхнулась, взяла в зубы мешок и неспешно потрусила в лес.

Потому что хотя она и взрослая, и самостоятельная, но побыть одной действительно стоило.

Караш здорово испортил ей настроение, да ещё и обидел мимоходом. И пусть она ждала от него этого решения, всё равно надо было немного привыкнуть к переменам в жизни. И волчонок этот проблем подкинул…

Не выгонишь теперь его. Камень можно вернуть, но Ларса было жаль, и хотелось помочь. Он, конечно, редкий наглец и балбес, который сам же себе и навредил, но смерти он точно не заслуживал.

Хороший всё-таки парень, незлой, и с принципами. И со странностями, хотя она так и не могла понять, что в нём не так и действительно — не так ли? Или он, наоборот, ведёт себя совершенно нормально для молодого волка, а она за время жизни вне клана забыла, как это бывает?

Со следующим силком повезло: недалеко от дома в ловушку попался здоровенный, упитанный летний заяц. Попался совсем недавно и был ещё жив. Нита одним движением челюстей оборвала его страдания и после недолгих мучений сунула в мешок: одной только пастью и волчьими лапами решить задачу было трудно, но она за годы жизни приспособилась.

Ещё пара ловушек оказались пустыми, а вот в следующую угодила косуля, которую уже начали есть.

Самую ценную, со звериной точки зрения, часть туши — брюхо — выедала пара загрызел. Эти некрупные хищники, похожие одновременно на кошек и крыс, только весом около пятнадцати килограммов, жили и охотились небольшими стаями.