Правила эксплуатации, или Как вернуться домой. Книга 3

Потому, надеюсь, ты не сильно расстроишься, что я попридержу восторги от нежданной встречи, до тех пор, пока все не объяснишь. Но и после, может сделаться так, что эти объяснения не будут оправдывать всего, что мне пришлось пережить, пока ты… Владычествовала над демонами.

Женщина понуро кивнула, опустив взгляд, и обхватила себя за плечи руками. Губу она прикусила, как бывало всегда, когда мама собиралась с мыслями и готовила сложный разговор. Так было, когда я спрашивала об отце, о котором за пятнадцать лет мать не проронила и слова; когда она сообщала, что мне лучше жить у родственников, мотивируя тем, что жизнь в большом городе пойдет мне на пользу; когда просила прекратить общение с деревенскими.

Разговоры были не из легких, потому и сейчас я приготовилась к тому, что услышанное мне не понравится.

– Я так часто представляла себе этот момент нашей встречи и возможность объясниться перед тобой. Я продумывала каждое слово, каждую реплику все эти семь лет. Но сейчас ты здесь, и все вылетело из головы.

Не знаю, с чего начать…

– Ты жива? – задала я первый вопрос, подозревая, что так мы проходим вокруг да около еще сутки. – Оракул сказала, что живым людям во Мраке не место, – пояснила я свой вопрос, и стоило посмотреть на виноватый взгляд матери, как ответ уже не требовался, но она все же покачала головой.

– Она сказала правду. Живым здесь не место, – говорила о своей смерти вполне себе живая и здоровая мама.

– Как так вышло? Когда ты пропала, и деревенские, и я, и Велес искали твое тело, но нашли лишь пентаграмму, из-за которой и последовали обвинения в том, что мы с тобой – ведьмы.

Но найти хоть какие-то зацепки не удалось даже Велесу! – всплеснула я руками, только сейчас понимая, что до последнего… все это время, где-то в глубине души надеялась, что мама жива. Тела или следов не было. Если бы были, такая ищейка, как Велес – непременно бы их нашел. Теперь же, горечь потери разрасталась в груди с новой силой, несмотря на то, что мама стояла напротив вполне реальная.

– Мое тело – это плата.

Мне пришлось расстаться с ним. Теперь я принадлежу только миру Мрака. Теперь это – мой дом.

­– Ради чего? – опешила я. – Что может стоить такой непомерной платы?

– Ради твоей безопасности, – нервно улыбнулась она, а когда я в ступоре заморгала, она тяжело вздохнула, села на богато украшенную тахту и взяла в ладони мои холодные пальцы, чтобы пояснить: – Ты у меня умная девочка, Даринушка. Всегда была сообразительной и находчивой не по годам.