Призванная. Когда закончится время

Я бы не поверил ни одному вашему слову, если бы не был уверен в том, что никогда раньше не слышал о вас в наших землях. Да и ваша реакция на все вокруг выдает в вас чужих.

— А как выглядят другие? — не оставляла я попыток оказаться не их страшилкой.— Ты их сам видел? Может, мы совсем не такие, как они.

— Важно не то, как они выглядят, а то, как приходят к нам. — Он тщательно подбирал слова. Чтобы не напугать?

— Дверь между нашими мирами — как яркий свет.

Мне стало дурно. Мы с сестрой как раз вроде провалились в такой.

Мы для них другие. Я жадно выпила половину воды и отдала остатки Лине.

— Нет, не думаю, что мы именно те другие. Мы — не те другие, случайные —уверенно заявила я, не желая быть частью легенды. Не к добру это.

— И все же, если свет — это дверь, то как нам вернуться обратно?

— Именно так, как я сказал.

— Но мы искали! — возразила я. — Едва придя в себя, я осмотрела все кругом! Никакого обратного пути там не было. Даже маленького намека на свет. — Я помолчала.

— И там все сгорело.

Обретенная, было, надежда рассыпалась в прах, не успев окрепнуть.

Я посмотрела туда, где, как мне казалось, должен был быть лес без снега, с огненным монстропсом-переростком. Макс проследил за моим взглядом. На востоке клубился дым.

— Огонь уже утих.

— Откуда ты знаешь?

— Я здесь живу, — ответил Макс, его глаза улыбались. Ха! Все-таки бывает такое.

— Но ведь все сгорело?

— Это не важно. Пока Инем не стерла путь, проход там.

— Кто такая Инем?

Макс снова улыбнулся, как кот при виде добычи.

— Инем — наша Земля.

Такого ответа я не ожидала. Я составила картинку в голове, где местная злодейка или их вариант полисмена ловит нас, пришельцев, и закрывает порталы. Но сама Земля!

— Ваша Земля?

— Да. Если легенда правдива, надо опередить Инем. Она много времени не даст.

— А как быстро ваша Земля закроет дверь в нашу?

— Не дверь, а дорогу к ней, запомни. Я не знаю.

— Я не понимаю, Макс...

Но его взгляд привлекло кое-что другое. Поглощённая разговором, я совсем упустила из виду сестру.

Она же бесстрашно разгуливала по снегу, сооружая небольшого снеговика — точнее, снеговолка.

— Лина!

— Смори, какой красивый получился, — довольно ответила она. Волчонок, и правда, получился как настоящий.

— Лина, не надо! Отойди! — Я помнила, что снежные твари опасны только ночью, но сердце все равно бешено колотилось от ожидания, что он сейчас оживет.

— Ами, какая же ты зануда! Он не настоящий. — Схватив снежный ком, она запустила им в меня. Я его проглотила.