Поймать наследницу, или Билет в высший свет

— Ещё нет, но планирую. Однажды в Ринуане я узнала один удивительный рецепт. Составом на его основе нужно покрыть живые цветы, они высохнут, но сохранят цвет и форму. А ещё не рассыпятся, представляете? Хочу попробовать.

Рона тем временем уже отдалилась от нас на такое расстояние, чтобы не упускать меня из поля зрения, но не слышать разговора. Мы с комиссаром пошли вдоль прилавков.

— Вы… — начал он и запнулся. — Вы выглядите просто чудесно! И я рад, что нашли время прийти сюда.

— Ну что вы. Это я благодарна вам, что пригласили!

Между нами снова повисло неловкое молчание.

Людей на площади становилось всё больше. Постоянно прибывали экипажи, и из них выходили одетые в светлое мужчины и пёстрые, словно лепестки, женщины и девушки. Скоро здесь будет не протолкнуться! Я слегка натянула поводок Муссона, чтобы он не путался под ногами прохожих.

— Я понимаю, что прошло слишком мало времени, комиссар… Но вам удалось хоть что-то узнать по делу Сарики Эббет? — вновь заговорила я.

— Пока только размытые слухи, — пожал плечами Рой.

— Это плохо, да? — Я посмотрела на него искоса.

— Будет сложно. Но я уверен, мы что-то раскопаем. Я уже запросил список всех гостей, кто был на том представлении. Возможно, удастся провести некоторые связи…

Что дальше говорил комиссар, я резко перестала слышать, потому что из очередного экипажа вышел не кто иной, как Лестер Этелхард.

Он лениво огляделся, одёргивая лёгкий жакет благородного серого цвета, а затем подал кому-то руку.

На его ладонь опустилась изящная, затянутая в кружевную перчатку кисть.

А затем на свет вышла хорошенькая молодая девушка с убранными под соломенный капор каштановыми волосами. Стройную фигурку очаровательно подчёркивало фиалкового цвета платье из муслина.

Она прищурилась от яркого солнца и, спустившись на мостовую, улыбнулась Лестеру. Тот ответил очень благожелательно, нежно подхватил её руку и опустил себе на локоть.

Что ж, похоже, не слишком-то долго он расстраивался из-за неудачного поцелуя. И пары дней не прошло, как нашёл себе утешение! Впрочем, ничего удивительного!

Пока я, совсем позабыв о хоть какой-то скрытности, таращилась на пару, Муссон внезапно решил, что гулять на привязи ему надоело. Он рванулся вперёд, а я от неожиданности выпустила поводок из пальцев.

— Муссон! — только и успела крикнуть.