Поймать наследницу, или Билет в высший свет

Но щенок, подбрасывая задние лапы, радостно мчался вперёд. Его уши развевались, хвост вихлял из стороны в сторону. Возможно, он успел бы удрать очень далеко, если бы на его пути не встал Лестер.

Он сориентировался моментально — с грацией и скоростью настоящего дракона. Наклонился и подхватил улепётывающего щенка на руки. Тот замотал лапами в воздухе, словно не сразу понял, что случилось. А затем наконец остановил свой воображаемый бег и потянулся носом к лицу саркана. Его хвост продолжал робко подрагивать.

Лестер внимательно осмотрел Муссона, а затем поднял взгляд, чтобы понять, от кого тот сбежал, и тут же заметил меня.

Девушка, дёрнув его за рукав, что-то спросила, косясь в мою сторону, а он ответил ей — показалось, небрежно.

Пользуясь случаем, пока пленитель отвлёкся, Муссон вытянул морду вперёд и щедро лизнул его в щёку. Саркан вздрогнул, а его спутница заливисто рассмеялась.

Всё это случилось за считаные мгновения, но мои ноги словно успели врасти в землю.

Так мы и стояли — между нами мелькали горожане и торговцы с лотками.

Молчали, будто каждый пытался подобрать соответствующие случаю слова. А когда я, совершив огромное усилие над собой, сделала шаг навстречу, Лестер двинулся с места тоже.

И так же одновременно мы остановились вновь.

— Если хотите, я заберу Муссона, — напомнил о себе Рой.

Вся эта немая сцена, похоже, не очень-то ему нравилась. Да я и сама чувствовала себя невероятно глупо.

— Не нужно, что вы! Это же моя собака.

И, набравшись смелости, пошла быстрее. Теперь всё, что случилось между нами с Лестером так недавно, казалось ужасно постыдным.

В какой-то момент я как будто перестала в это верить, а теперь вновь осознала, что это и правда было. Сколько ни отмахивайся.

— Добрый день, мисс Рейнфрид, — голос Лестера показался чуть хриплым. Как будто он за эти дни успел простудиться.

На самом же деле у сарканов, как я слышала, очень крепкое здоровье, и каким-то там жалким сквозняком их не проймёшь. Может, это последствия воздействия моей магии? Или он снова опалил горло своим же пламенем?

— Добрый день, мистер Этелхард! — Я, кажется, слишком чопорно кивнула ему.

— Спасибо, что поймали Муссона. Я имела бы глупый вид, если бы пришлось за ним гоняться.

— Думаю, он вряд ли всерьёз хотел от вас сбежать. — Лестер опустил щенка за землю и протянул мне поводок. — Он забавный.

— Просто чудесный! — поддакнула подоспевшая следом девушка. Она достала из ридикюля платок и быстро вытерла Лестеру обслюнявленную щёку. — Ты ему понравился, Тер.