Блажий Омут

— Пропажи людей важнее, чем твоя болтовня пустая. Вон мяса сколько. Народу тут поди сгинуло страшно, как много.

— Трактирщик, — пробормотал Озар, прервав нашу перебранку.

Мы тотчас воззрились на старика.

Скорняк поднял на меня мутные, запавшие глаза. Его сухие, спекшиеся губы дрожали.

— Трактирщик напал, — повторил он.

— Трактирщик? — я нахмурился. — Из «Большого котла», где вы с Нежаной поселились?

Озар покачал головой.

— Рыжий. Толстый. Пальцы как сосиски. Жратвой провонял, — старик с трудом моргнул.

— Он к хозяину «Котла» заходил. Я из их беседы понял, что тот тоже трактирщик. А потом я на двор пошёл. Оборачиваюсь, а рыжий сзади стоит. Я его спросил, что ему нужно. А он напал.

Старик шмыгнул разбитым носом.

А мы с белоратником переглянулись. Уж не знаю, как выглядела при этом моя рожа, но Гордеева вытянулась от удивления навроде лошадиной.

— Рыжий, толстый трактирщик. Уж не хозяин ли «Веселины»? — парень хлопнул себя по бокам. — Надо его остановить, пока новых жертв нет!

С этими словами он развернулся и бегом побежал по тропке из оврага, обратно в сторону городка.

— Обожди! Разобраться нужно во всём! — прокричал я вслед.

Но Гордей даже не обернулся. Он со всех ног летел прочь и вскоре скрылся из виду. Я же с досадой глянул на Озара.

Скорняк прилёг на бок прямо тут же, на траве, и в бессилии прикрыл глаза рукой. Бросить старика одного подле землянки, где его чуть было не пустили на заготовки, я попросту не мог. Но и тащить в город его на себе было делом нелёгким.

После выпитого зелья ему скоро полегчает, но пройти должно минимум полчаса. Столько времени у меня не было. Зелёный белоратник со своей отчаянной головой за полчаса мог наворотить таких дел, что настоящего убивца потом вовек не сыщем. Нужно было действовать без промедления.

И я свистнул. Особым протяжным свистом, который служил нашим сигналом.

Кот воротился быстро. Вынырнул из лопухов и с недоверием заозирался по сторонам в поисках злосчастного ратника.

Я к тому времени уже стоял на ногах и был готов поспешать в город.

— Пригляди за Озаром, пока ему не полегчает. Обернись варгином, ежели кто опять заявится, отпугнёшь, — велел я.

— А ты? — Кот взволнованно ударил себя хвостом по бокам.

— А я в «Веселину». Озар говорит, напал на него рыжий толстый трактирщик. И наш ратник уже туда отчалил, — я поспешил по тропке прочь.

— Береги себя там, — взволнованно мурлыкнул мой меховой друг.

Но я лишь отмахнулся.