Варенье из лунного света

Сияние становилось ярче, разгоняя чернильный мрак и открывая взгляду просторный зал под землей, в центре которого они находились. Ив, освещая фонариком лишь пару метров перед собой и не подозревал, что стены и потолок на самом деле находятся так далеко.

А в центре зала, где был источник света шевелилось что-то огромное.

Щупальца. Некоторые извивались, как у осьминога. Другие казались многосуставчатыми, на манер ног паука. Невероятно длинные, они поднимались и поднимались из земли, хотя самого чудовища пока видно не было.

Конечности тянулись на десятки метров, дергались, выгибались, содрогались. Было в этих движениях что-то абсолютно чуждое, словно в подземелье поселился монстр, вобравший в себя все человеческие страхи. Через какое-то время вслед за щупальцами из земли выбралось и тело.

Тварь была черная гладкая, со скользким как у пиявки телом. Эдакая змея, копошащаяся в земле, как в воде. Ее толстое брюхо заканчивалась неисчислимым количеством щупалец. А сверху венчала круглая голова.

Без глаз, без ушей и без рта. Чистое порождение зла.

Ив и Михаил так и замерли, изумленно глядя на явившийся из подземелий ужас.

– Ахренеть… – прошептал Михаил.

Ив, довольно быстро справившись с волнением и утихомирив участившееся сердцебиение, пристально рассматривал тварь. Потом его осенило.

– Я знаю, что это за мерзость. Это Злыдня. Женщина змея, проклятая Люцифером.

– Что?!!

– Потом расскажу, если выживем. По-моему, мы попали.

Тварь их увидела, вернее сказать «почуяла».

Щупальца потянулись в их сторону.

– Смотри! – крикнул вдруг Ив, но Михаил уже и сам ощутил движение чудовища – стремительно удлиняясь, на них летела паучья лапа, вся изломанная, в нелепых и странных суставах.

Успели увернуться.

Конечность чудовища рухнула наземь рядом, взметнув фонтаны земляных брызг и глубоко уйдя в пол, так что получилась настоящая траншея.

– Разделяемся! – крикнул Ив и кинулся по кругу вправо, на ходу доставая серебряные клинки.

Медлить было нельзя, и все-таки Михаил медлил.

Щупальца явившейся твари дергались из стороны в сторону, словно слепые. Точно кто-то шарил во тьме, пытаясь отыскать потерянное. И отыскал: быстро бегущего Ива. Вероятно, конечности реагировали на движение.

Щупальца напряглись, удлинились с невероятной быстротой, словно выстреливая сами собою, собственной плотью. Одно, змеящееся, обхватило за ноги беглеца, еще одно, паучье-изломанное, хлестнуло, словно кнут, но промахнулось.