Отбор пяти колец

Агата с тоской подумала о том, что вот бы ей тоже иметь, какой-то более полезный дар, чем заклинание змей.

Мимо них продефилировал капитан. Он шел в сопровождении молодых и не очень девиц, они хихикали, а он им что-то рассказывал. Помощник капитана носился по кораблю, с развивающимися на ветру волосами. Он то командовал матросами, то подбегал к рулевому и показывал, как крутить руль, то подпрыгивал возле колдуна, объясняя, как лучше дуть.

Когда им надоело смотреть на колдуна они прошли дальше и дойдя до самого конца палубы, остановились, глядя на проносившиеся внизу темные воды.

Внезапно, Мира дернула Агату за рукав:

– Гляди, там, это же рухи?!

Агата задрала голову и прищурившись вгляделась в небо. Вдали горизонт расчертило десяток мелких еще, но стремительно приближавшихся точек. Вскоре стало очевидно, что это и правда были рухи – крупные, не меньше ферналей птицы с гигантским размахом крыльев.

Одна из них закричала и вскоре этот крик подхватили остальные и он пронесся над долиной и разбился о далекие скалы.

Рухи нагнали их судно и спустились ниже. Все они были ездовыми, на спине каждой виднелась темная фигура всадника. Люди на палубе кричали и махали руками. Наездники красуясь, заставляли птиц делать в воздухе разные фигуры, круги и петли.

Один из рухов, с ярким синим оперением, спустился к самой воде, и перевернулся вниз спиной. Его наездник, болтался в седле вниз головой, привязанный к птице ремнями, и, как будто этого было мало, он выпрямился и раскинул руки, подобно крыльям. Под свист и крики с палубы, рух снова перевернулся и взмыл в небо, присоединяясь к остальным.

Рухи улетели также быстро, как и появились, оставив после себя лишь пустое и темное небо, падавшее в закат.

– Хвастуны – сказала Мира. Все то время, что рухи кружили над кораблем, она не отводила от них взгляд. – Хотела бы полетать на таком? – спросила она вдруг, повернувшись к Агате.

– Почему бы и нет, – ответила Агата. – Только вряд ли это возможно.

Рухи гнездились высоко в скалах и, в отличие от ферналей, их нельзя было объездить и приручить.

Рух подчинялся лишь колдуну, владевшему перстнем с осколком скорлупы яйца из которого он вылупился. Наездниками становились только отпрыски богатых и знатных семей, да еще и обладавшие сильным и полезным колдовским даром.

– А у меня должен был такой быть... Но потом, скорлупа от его яйца, потерялась, а без нее я не могу призвать его, – тихо сказала вдруг Мира.

Агата уже поняла, что судьба ее новой знакомой сложилась трагически.