Отбор пяти колец

Она попыталась их все обхватить, чтобы они не рухнули ей под ноги, и, конечно же, разжала пальцы, и алая ткань выскользнула из ее вспотевших ладоней.

– Полагаю, среди этих отрезов, вы наверняка подберете что-то для вас подходящее, – сказала Елена, и вскинув подбородок ушла прочь, вместе с рулоном, который должен был быть у Агаты.

Она хотела кинуться за ней следом и предпринять что-то еще, но Елену уже обступали ее подруги – не менее дюжины разряженных и заносчивых девиц, среди которых были и Виола с Клавдией.

Остановившись на ярко голубой, как небо в безоблачный день, ткани, Агата поплелась к швеям, чтобы те сняли с нее мерки. Ей пришлось выстоять длинную очередь в то время, как Елену и ее подруг, сразу же окружили услужливые швеи.

Как оказалось, возмущалась не одна только Агата.

– Поглядите только на нее! Думает, ей все дозволено! – прошептала, обращаясь к подруге, стоявшая впереди девушка в ярко розовом пышном платье, с покосившимся пером в чуть растрепавшихся волосах.

– Тише, Анджела, – урезонила ее подруга. – Это же княжна Елена Алман. Ты сама знаешь, кто ее отец, и кто брат. Разумеется ей достается все лучшее!

– Ну, это только пока. Вот стану императрицей и тогда посмотрим! – прошептала Анджела.

Когда очередь дошла до Агаты и юная помощница швеи сняла с нее мерки, обмеряя ее тело шелковой мерной лентой, она чувствовала себя полностью выполосканной и выжатой, как развешанное на веревках стираное белье.

Она не стала долго говорить с раскройщицей и согласилась на самый понятный и простой фасон – с завышенной талией, перехваченной лентой, рукавами-буфами и вырезом таким, чтобы обнажал шею и ключицы, но не более. Швея предложила также украсить лиф россыпью вышитых цветов, которые будут стекать по плечам и по подолу.

Агата согласилась и после следила за тем, как ножницы сами режут ткань, и как десяток игл, взлетев в воздух сшивают фигурно вырезанные лоскуты вместе и покрывают вышивкой.

Когда будучи маленькой девочкой, она в первый раз вместе с мачехой пошла к швее, обладавшей железным колдовством, и увидела, как та работает, то очень пожалела о том, что в мире полном удивительных, полезных и уникальных даров – ей достался самый бесполезный из всех.

Прижимая к груди сверток с платьем, Агата вернулась в гостиницу.