Скользкая правда

Николь перенеслась на пятнадцать лет назад, снова почувствовала предсмертные вибрации обречённого вертолёта, увидела открытую дверь, услышала скрежет металла, крики человека, который накинул на неё куртку, крепко обнял и прыгнул в пустоту.

Картинка сменилась. Гувернантка держит её на руках. Они стоят рядом с вертолётом, на нём нанесены белые, голубые широкие полосы и монограмма семьи Нортон. Мама, одетая в красивый брючный костюм бирюзового цвета, наклоняется, целует её в щёку, на её пальце сверкает голубой бриллиант.

Элен улыбается и поворачивается к человеку, который ей что-то говорит. Николь всматривается в лицо этого мужчины и понимает, что он ей знаком. В руках у него старинный деревянный ящик с витиеватыми серебряными застёжками. Внутри лежит антикварная кукла «Пандора» с ворохом нарядов и аксессуаров.

Память снова выполнила кульбит. Николь сидит за рулём своей машины, льёт дождь. Дорогу ей преграждает роскошный чёрный, похожий на летающую тарелку, Bugatti, дверь открывается, выходит элегантно одетый мужчина.

Он приближается к машине Николь и знаком приглашает приоткрыть окно. «Здравствуйте, Николь. Вы ведь Николь Дюбуа?» Таким голосом мог бы говорить священник в исповедальне или гипнотизер, или ушлый мошенник…

Николь застонала, потрясла головой, пытаясь прогнать наваждение и вернуться в реальность.

– Это Владимир Кутузов стоял у вертолёта, – произнесла она с удивлением. – Это он провожал нас на вертолётной площадке. Он подарил мне куклу…

– Где настоящий голубой бриллиант «Слеза Ангела», где он спрятан? Где тайник, который он открывает? – голос Рыжика звучал ровно и врезался в сознание как острые пики.

Николь напряглась, стараясь найти ответ, но вдруг чётко осознала, почему лицо Алекса при их первой встрече показалось знакомым. Она выпрямилась на стуле, уставилась на Рыжика, перевела взгляд на Алекса.

– Ты… это ты убил Майкла Хоупа в коттедже Куршевеля. Я видела тебя там. Это ты толкнул меня на лыжной трассе, а потом сидел вместе с Майклом в кафе «У Мольера».

Вы что-то напряжённо обсуждали.

– Что? – Рыжик резко вскочил со стула и завертел головой. – Что такое она говорит? Бриллиант у Майкла Хоупа? Он мёртв? Где бриллиант?

– Да, Майкл Хоуп умер, – прохрипел Алекс, – но я не знаю кто это сделал. Мы с ним установили аудио и видео наблюдение за белым коттеджем, куда заселился самозванец Александр Кутузов и его непонятная жена Николь. Потом увидели, как женщина вышла на террасу, но в гостиной тут же появилась другая женщина.